先日.地元の糖尿病初期の患者さんが.本当に笑ったり泣いたりしていました。 彼もまた.私の以前の患者さんから糖尿病足の深刻さを体験していたため.特に足の心配をしていたのですが.なぜでしょうか？ 足の色が少し暗く見えたからです。 そう思うと.夜も眠れなくなり.数日前に家族がここに連れてきたというわけだ。 病院に着くと.病歴を聞かれた。 糖尿病歴6年.血糖コントロールは平均的と自称していたが.1年ほど前から足腰が弱くなり.今では寒くなると少し痛む程度となった。 事前判定の結果.下肢に病変があるのは間違いないが.足の甲の黒さが一般的な糖尿病足とは異なっていた。 それを見て.「これはアッシュじゃないだろう」と思ったんです。 糖尿病の足の黒さは.壊死や失活による黒さがはっきりと見て取れました。 聞いてみると.やはりその可能性の方が高い。 寒さのため.あまり足を洗うのが好きでなくなり.1カ月ほどまともに洗っていないことが判明したのだ。 そして.看護師に患者さんの足を洗ってもらうよう手配しました。 恥ずかしくなったのか.「帰ったらちゃんと足を洗います」と言う。 本人は安心していたのですが.検査の結果.下肢の血管が狭くなっていたり.末梢神経障害もあり.これらは糖尿病足の初期症状で.治療しないと後に糖尿病足も出てくる可能性があるとのことでした。 次に.毎日の足洗いや浸け置きの問題についてですが.足を浸けるのにお湯を使うこともよくありますが.下肢に病変のある糖尿病患者のように温度感覚に対する感受性が低下しているので.足を洗ったり浸けたりするときは.火傷をしないように湯温管理に注意する必要があります。 また.足を洗う時間はあまり長くとらず.一般的には10分程度で十分です。 足を洗った後は.特に足の指をきれいに拭き.雑菌が繁殖しないように乾燥させる。 でも.この患者さんは.すでに傷口が化膿していても病院に行かない患者さんと違って.自分の状態を心配して慎重になってくれるのでありがたいですね。 多くの人の悩みが遅れていることを知り.初期症状が現れたら真剣に取り組んでほしいと思います。