顔が黄色く.尿が赤い」黄疸の患者が入院してくると.隣のベッドの患者はすぐに緊張して.感染を恐れてベッドを変えようと騒ぐ。 黄疸と肝炎は同じ病気と思われがちで.これらの患者を避ける人が多いようです。 実は.黄疸は伝染性ではなく.外科的な症状であることもあるのです。 一般に「黄疸」と呼ばれているものは.医学的には.1.溶血性黄疸：「溶血性」とも呼ばれ.その名の通り溶血によって起こる前肝部.2.肝性黄疸：「肝性」の3種類に分類されます。 “.すなわち肝機能の異常に起因するもので.多くは肝炎.肝硬変などであり.通常感染性と考えられる部分があるということです。3.閉塞性黄疸：「閉塞性」は後肝とも呼ばれ.肝外あるいは肝内の胆管の閉塞による黄疸で.もちろん感染性ではありません。 閉塞性黄疸の原因には.2つのタイプがあります。 良性の原因としては.胆管結石や胆嚢結石が最も一般的です。 結石が胆管をふさぎ.胆汁が十二指腸に排出されなくなるのです。 もう一つは悪性のもので.①胆管そのものや胆嚢の悪性腫瘍（胆管がん）.②膵頭がん.③十二指腸乳頭がん.④肝塞栓症.⑤がん患者における胆管隣接リンパ節の肥大による圧迫による胆管閉塞などである。 前2者の黄疸は内科的治療が可能ですが.閉塞性黄疸は内科的薬物療法だけでは完全に治らず.閉塞物を取り除く外科的治療が必要なため.「外科的黄疸」と呼ばれるようになりました。 胆道閉塞の原因によって.治療方法が異なります。 かつては従来の手術が主な選択肢でしたが.技術の進歩に伴い.主要病院では従来の手術が徐々に補助的なものとなり.これまで開腹手術が必要だった多くの問題が.低侵襲な内視鏡治療で対応できるようになっています。 例えば.総胆管結石の場合.ERCPの成功率は現在90％以上.全体の合併症率は5％.死亡率は1％以下と.いずれも外科的治療より優れています。 胆道腫瘍や膵臓腫瘍は.発見された時点ですでに進行している患者さんがほとんどで.手術をしても延命効果はありませんが.「生活の質の向上と生存期間の延長」を目的に.ERCPは「非侵襲的」であり.より低侵襲で効果の早いステントドレナージで.緩和された ERCPの優位性は.患者さんの生存期間が外科手術の患者さんに劣ることなく.最短時間で通常通りの生活を送ることができることから.医療関係者に十分に認識されています。 人々の生活水準の向上.高脂肪・高タンパク食の増加.食品の安全性の無認可化などにより.近年.胆道・膵臓疾患.特に悪性腫瘍が急増しています。 このERCPという技術がより多くの人々に理解され.人類に最大限の恩恵をもたらし.患者がより容易に病気を克服し.最も理想的な治療効果を得られることが望まれています。