脳動脈狭窄症とは？
脳動脈とは.脳に血液を供給する動脈の総称で.頭蓋内に血液を供給する頭蓋内動脈と頭蓋外に血液を供給する頭蓋外動脈があります。 様々な原因で脳動脈が狭くなったり細くなったりすることを脳動脈狭窄症といいます。 最も一般的な原因は動脈硬化で.内膜の肥厚.プラークの形成.脳動脈の内腔の狭窄を引き起こします。
脳動脈狭窄症の結果は何ですか？
脳動脈の狭窄は脳卒中の危険因子の一つです。 脳動脈の内腔がある程度狭くなると.狭窄部より遠位の脳への血液供給に影響を及ぼし.脳組織に虚血や低酸素状態を引き起こし.様々な症状を引き起こします。 狭窄の原因となっているプラークが不安定で.その一部が脱落すると.遠位血管への血流に追随して血管を閉塞することがある。 また.破裂したプラークが局所的に血栓を形成し.血管を塞いで脳卒中発作を引き起こすこともあります。
脳動脈狭窄症はどのようにして発症するのでしょうか？
これらの90％は動脈硬化によって引き起こされます。 慢性高血圧.高脂血症.コントロール不良の糖尿病.長期の喫煙などはすべて脳動脈狭窄症の原因です。 これに加えて.動脈炎.高ホモシステイン.スモッグ.外傷などがあります。
脳動脈狭窄症の症状は？
一部の患者は無症状で.脳血管超音波検査による健康診断で脳動脈狭窄が発見されるだけです。 ほとんどの患者は.頭痛.めまい.耳鳴り.しびれ.脱力感.記憶喪失.目のかすみ.脱力感などの非特異的な症状を呈する。 また.一過性脳虚血発作や脳梗塞を呈する患者もいる。
脳動脈狭窄症を発見する方法は？
脳血管の聴診が一般的で.雑音が聞こえると狭窄がわかりますが.狭窄がひどいと雑音が小さくなったり.消えたりします。 また.血管が閉塞すると雑音は消えます。 さらに.雑音が必ずしも脳動脈の狭窄を示すとは限らないので.これを判断するにはさらなる検査が必要である。 これに加えて.片側の頸動脈や橈骨動脈の脈動が弱くなったり.両側の血圧が著しく異なったりする場合は.頸動脈や鎖骨下動脈の狭窄や閉塞を示唆することがあります。
脳動脈狭窄を発見するためにどのような検査がありますか？
脳動脈狭窄症のスクリーニングには超音波検査が最も適しており.頭蓋内超音波検査と頭蓋外超音波検査に分けられます。 経頭蓋マルチスペクトル超音波(TCD)は「脳血流計」とも呼ばれ.頭蓋内の脳動脈の狭窄や閉塞を調べるのに用いられ.周波数が低く頭蓋骨を透過することから「経頭蓋超音波」と呼ばれています。 カラーデュプレックス超音波検査（TCCD）は.「カラー超音波検査」とも呼ばれ.脳に血液を供給する頸部の動脈（脳動脈の一部）の狭窄を調べるために使用されます。 超音波検査は非常に視覚的で.頸動脈壁の内膜が肥厚しているかどうか.プラークがあるかどうか.プラークの表面に潰瘍があるかどうか.狭窄の程度などを見ることができます。 超音波検査の利点は.非侵襲的で安価であることです。 狭窄を検出し.治療後に定期的に再検査して治療効果をモニターすることもできる。 スクリーニングが必要な人は.検査で血管雑音を聞くことができる患者.TIAや脳梗塞を起こしたことのある患者.動脈硬化の危険因子を持つ患者.検査を受ける50歳以上の健常人などである。
超音波検査でスクリーニングされた患者は.MRI血管造影.CT血管造影.デジタルサブトラクション血管造影などのさらなる検査を受けることができる。 MRI angiography (MRA)も非侵襲的な検査で.脳血管を明瞭に視覚的に示すことができ.TCDよりも正確な位置を特定することができますが.より高価です。 CT angiography (CTA)は造影剤の注入を必要とする。
デジタルサブトラクション血管造影（DSA）は.すべての血管検査の中で最も正確で.血管検査の「ゴールドスタンダード」として知られている。 しかし.血管にチューブを挿入し.造影剤を投与し.特別な装置とスタッフを必要とし.費用も高くなります。
すでに脳動脈狭窄が発見されている場合はどうすればよいのでしょうか？
脳動脈の狭窄が発見された場合.狭窄の原因.つまり「危険因子」をさらに調べる必要があります。 これは.脳梗塞の発生を予防するために的を絞った治療を行うためです。 危険因子には血圧.脂質.血糖.フィブリノゲン.ホモシステインなどが含まれる。 動脈硬化が原因でない場合は.炎症マーカーや免疫マーカーなど他の検査も行われる。
脳動脈狭窄症はどのように治療するのですか？
これには薬物療法.インターベンション.外科的治療が含まれます。
まずは禁煙.アルコール制限.低塩・低脂肪のバランスのとれた食事など.生活習慣を見直すことが大切です。 また.脂質調整.プラークの安定化.血圧コントロール.高フィブリノゲンの減少.ホモシステインのコントロールなど.各患者に存在する危険因子に合わせた治療を行う必要があります。 さらに.脳卒中を予防するために.アスピリンやクロピドグレルのような抗血小板凝集薬を使用すべきである。
脳動脈狭窄が高度で.それに伴う症状がある場合には.インターベンション治療や外科的治療を考慮すべきである。 インターベンション治療は狭窄部位にステントを留置する方法である。 外科的治療には頸動脈内膜剥離術やさまざまなバイパス術がある。 すべての治療の目的は脳卒中を予防することである。