副腎グルココルチコイド（略してホルモン）は.優れた免疫調節作用と抗炎症作用を持ち.重症筋無力症（MG）や多発性硬化症（MS）などの自己免疫疾患や炎症性疾患の治療に広く臨床応用されています。 しかし.ホルモン剤には.経口.筋肉内.静脈内.外用にかかわらず.さまざまな副作用が生じる可能性があります。 そして.薬の量が多く.治療期間が長くなればなるほど.副作用の可能性が高くなり.症状も重くなります。 ホルモン剤の長期投与による一般的な副作用は以下の通りである。 1.副腎グルココルチコイド機能亢進症と同様：満月様顔貌.水牛背.求心性肥満.毛深い体.ニキビ様発疹.手足の脱力.低血糖.尿糖などの症状が表れる。 これらの症状は.本剤の投与を中止した後.徐々に再発することがあります。 しかし.症状が明らかな場合は.必要かつ適時な治療を行う必要があります。 2.感染症：副腎皮質ステロイドを長期間大量に使用すると.体の抵抗力が低下して細菌や真菌に感染しやすくなり.既存の結核病巣の活動や転移を引き起こす可能性があります。 3.潰瘍を誘発または悪化させる：ホルモンは胃酸分泌を促進し.粘液分泌を減少させ.胃粘膜抵抗を低下させるため.胃潰瘍を誘発または症状を悪化させ.さらには急性胃出血や穿孔などの重大な合併症を引き起こすことがあります。 4.骨粗鬆症：長期のホルモン療法は.カルシウムの排泄を増やし.ビタミンDの役割を阻害し.腸でのカルシウムの吸収を低下させるので.骨粗鬆症になりやすく.重症の場合は.自然骨折になることもあります。 5.精神症状：ホルモン剤を長期間使用した場合.興奮.不眠.激越などの精神症状や.軽度の精神症状が現れることがあります。 6.循環器系の合併症：長期間の使用により.高血圧や動脈硬化を引き起こす可能性がある。 7.筋肉の萎縮と創傷治癒の遅れ：これは.ホルモンがタンパク質の分解を促進し.その合成を抑制することと関係がある。 また.成長・発達に影響を与えることもあります。 妊婦に奇形が生じることがある。 8.中止反応：ホルモン剤を長期間使用している患者において.用量を急激に減量した場合や薬剤を急に中止した場合に.副腎皮質機能不全を起こすことがあります。 しかし.ほとんどの患者さんでは.そのような兆候は見られないかもしれません。 副腎皮質機能の回復時間は.投与量.期間.個人差に関係します。 9.リバウンド現象：ホルモン剤に依存するようになった場合や.病態が十分にコントロールされていない場合.突然の中止や急激な減量は.元の病気の再発や悪化を引き起こす可能性があります。 このように.ホルモンはメリットとデメリットを併せ持つ諸刃の剣なのです。 そのため.患者さんや症状に合わせて治療計画を立てることが.科学的に望ましいとされています。