私は副腎皮質刺激ホルモンという学名を持つグルココルチコイドであり.しばしば親しみを込めて「ホルモン」と呼ばれる。 デキサメタゾン.プレドニゾン.ヒドロコルチゾン.メチルプレドニゾロンなどです。 グルココルチコステロイドは “強力 “である ホルモンと聞くと多くの人が怖がるが.実は私は免疫反応を抑制し.抗炎症.抗アレルギー.吐き気止め……といった働きをする有用な薬である。 … 外用軟膏.内服薬.点滴.ネブライザーによる吸入薬など.さまざまな形で利用できる。 全身性エリテマトーデス.ネフローゼ症候群.気管支喘息.免疫性血小板減少症.自己免疫性溶血性貧血.急性リンパ芽球性白血病など.私がなくてはならない病気もあり.これらの病気では私が治療の主役となる。 また.ショック.敗血症.髄膜炎.脳浮腫.重度のアレルギーなど.私が重要な役割を果たす必要のある病気もある。 私はそのパワーと現在の臨床使用から.「アメリカのエリクサー」とも呼ばれている。 私は非常に有用であるが.人々はグルココルチコイドについて話すのを恐れている。 実際.何事にも二面性があり.薬も例外ではない。だから医師たちは私のことを「諸刃の剣」だと言うのだ。 短期間に少量.局所的に使用する分には比較的安全だが.長期間にわたって大量に使用すると.骨粗鬆症.大腿骨頭虚血壊死.高血糖.高血圧.感染症にかかりやすくなる.感染症が拡大する.傷が治りにくくなるなどの有害な影響を及ぼす。 多くの人にとって不安なのは.肥満の原因になることだ。 グルココルチコイドを投与すると食欲が旺盛になること.グルココルチコイドは体内の水分やナトリウム.脂肪の代謝に関与するため.最終的に肥満につながること.である。 この種の肥満は医学的に「求心性肥満」と呼ばれ.主に大きな顔（「満月顔」）.広い背中（「水牛背」）.肥満した腹部が特徴である。 また.顔にニキビや吹き出物ができたり.興奮.焦燥感.不眠症.ひどい場合には精神病やてんかんを引き起こすこともある。 そのため.多くの人が私のことを「醜い」.「体を壊す」.「短気を起こす」と考えている。 グルココルチコステロイドの禁忌 上記の毒性副作用を理解した上で.次のような場合には決して私を使用してはならないことがわかるだろう：1）活動性の胃潰瘍および十二指腸潰瘍.2）重度の精神疾患の既往歴.3）重度の高血圧症.4）重度の骨粗鬆症.5）抗菌薬でコントロールできないウイルス性.細菌性.真菌性の感染症。 副作用を防ぐには 多くの薬は.多かれ少なかれ毒性の副作用を伴って病気を治します。 積極的な予防措置がとられている限り.それほど恐れる必要はありません。 長期使用の場合は.1）骨粗鬆症予防のためにビタミンDやカルシウムのサプリメントを摂取する.2）胃粘膜保護のために胃粘膜保護剤や胃酸抑制剤を塗布する.3）高血糖や高血圧の早期発見のために血糖値や血圧を定期的にモニターする.4）減塩.低糖.高蛋白の食事全般に注意する。 グルココルチコイドを塗布する前に感染病変を清潔にすることが重要であり.塗布中に感染病変が発見された場合は積極的な抗感染治療を行う。