治療のために来院される患者さんの多くは.すでに進行しているため.さまざまな治療が無力に見え.患者さんとそのご家族は心身ともに辛い思いをされているようです。 現在も最も患者数の多い腫瘍である肺がんは.早期に発見することができるのでしょうか？ 肺がんは.病期が進行するまで臨床症状が現れないことが多い。 そのため.肺がん患者のうち.隣接するリンパ節などにがんが転移する前に早期診断できるのは15％程度といわれています。 リンパ節への転移がない肺がん患者の5年生存率は最大50％ですが.残念ながら.多くの患者は.利用可能な検査で確定診断がつく前に.がんが広がってしまっています。 早期肺癌の多くは.他の病気の検査を受けたときに初めて肺癌と診断される.いわゆる「偶発症」である。 例えば.心臓病や肺炎など肺の病気で画像診断や気管支鏡検査.がんの細胞診が必要になったときに.思いがけず早期の肺がんが発見されることがあるのです。 しつこい咳.喀血.漠然とした胸痛がある場合.特に40歳以上の方は.次のような兆候から肺がんの可能性を疑ってください。 1. 40歳以上の方で2週間以上続く刺激性の咳が突然起こり.治療がうまくいかなかった場合。 2.咳の既往がある人の咳の性状の変化。 3.通常の抗結核療法が奏功せず.X線検査で病巣の陰影の増大.分節性肺炎又は肺無気肺及び偏心腔が認められる結核患者。 4.長期喫煙者.長期放射性物質被曝者.腫瘍疾患の家族歴のある人などの高リスク群。