今年4月のある週末.私は友人の紹介で湖南省長沙市の若い患者を診察することになった。患者はまだ28歳の女の子で.幼い娘さんがいる。この患者は湘雅医科大学病院の救急室に入院していた。2ヶ月前に頭痛が起こり.風邪かと思ったが.どんどん悪化し.ひどい時には頭痛が割れるようになり.病院を受診したところ.頭蓋内占拠病変が多発しており.この場合は通常転移と考えられるとのことでした。頭蓋内腫瘤のひとつが脳幹にあったため.多くの病院では放射線治療が怖く.1日に何度も脱水治療を行わざるを得なかった。私が受診したときは.完全に寝たきりで.激しいめまいで目が覚めるような状態でした。1日6回マンニトールで脱水治療を行ったが.少し遅れただけで頭痛と噴射性の嘔吐を起こすようになった。このまだ幼い顔を見て.私は悲しくなった。患者の兄は.すでに北京の腫瘍専門病院と北京ユニオン医科大学病院に相談し.遺伝子検査を行っていたが.EGFRに変異はなく.標的治療には適さないということであった。患者さんのCTフィルムをよく読むと.頭蓋内占拠が6箇所あり.最大の病変は小脳にあり.直径は2cmでした。長年の経験から.この患者の時間は短いと考え.再び患者を動員して北京へ行き.脳放射線治療を行うことにした。しかし.操作上の困難があり.脱水治療だけで1日6回も行うため.例外なく絶望的な旅となった。そこで.試しにやってみようという姿勢で.中医学弁証を丁寧に行い.漢方薬を処方しました。 この患者は.めまいと頭痛を主症状とし.時々吐き気と嘔吐.口渇と苦味.乾便があり.数日間効かない.舌は赤く塗れない.脈は細いというものであった。原発性肺癌ではあるが.肺の症状がないため.実症状と虚証に悩まされる。この患者は若く.普段からイライラしやすい。そこで.患者に天麻と鈎子酢飲を与えて肝を鎮め.風を鎮めるようにした。 (服用後.患者の頭痛は徐々に軽減されたが.脱水の回数が減った。1ヶ月後.患者は出身地に戻り.脱水薬を1日3回使用したところ.めまいがかなり軽減し.一人で歩けるようになった。3ヶ月後.患者の脳CTフィルムを再検査したところ.浮腫は著しく減少し.頭蓋内腫瘍は安定し.体力も著しく向上し.身の回りのことは自分でできるようになりました。患者さんの家族からは電話で「症状は安定している」との回答があり.脱水治療を1日1～2回行い.漢方薬の塗布を継続した。 この事例を通じて.私は大きな衝撃を受けました。私は26年間腫瘍内科医として.潜在意識の中で.漢方薬は補助的な役割しか果たせず.抗腫瘍はやはり化学療法と放射線療法に依存すると考えており.従来の治療は常に放射線療法と化学療法を受ける機会のある患者を動員し.純粋な漢方治療には自信がなかったのである。実際.この場合.その時に間違いなく放射線治療を行えば.放射線治療の初期浮腫により.脳ヘルニアになり死亡する可能性が高かった。したがって.放射線治療医が放射線治療を行わないという慎重な態度をとったのは正しいことであった。この患者は肺癌のステージ4であり.悪性度が高く.腫瘍の進行が速い時期であることが分かった。漢方薬は腫瘍の発育を抑制し.腫瘍のある状態での生存が可能であることが証明された。