舌癌は.口腔顎顔面領域の代表的な悪性腫瘍の一つであり.生命と健康に重大な脅威を与えている。 現在.舌癌の根治手術中に欠損部を修復するために.遊離組織フラップ（anterolateral femoral flapなど）が用いられることが多いですが.フラップの適合性や萎縮があるため.後に修復された舌は動きが制限され.咀嚼.飲み込み.発音などの機能に影響を与える場合があります。 舌は機能的な器官であり.患者さんの発音.嚥下.咀嚼などに大きな影響を与えます。 腫瘍があることを知った患者さんは悲観的になることが多く.特に手術後のコミュニケーションに消極的になり.落ち込むことが多いのです。 このような患者の心理状態を考慮し.家族が積極的に心理的指導を行い.患者が率直に現実と向き合い.メンタルを整え.手術後のライフスタイルの変化に適応し.病気を克服する自信を持てるように導くことが大切である。 したがって.舌機能リハビリテーション訓練は.舌癌患者の手術後の生活の質を保証する重要なものでもありますが.そのためには.家族が患者を励まし.一歩一歩訓練に導き.忍耐強く.自信をつけていくことが必要です。 舌癌の術後機能訓練の主な目的は.舌の可動性や柔軟性を高め.舌ができるだけ前方や左右に移動できるようにすることで.通常は傷が治ってから行います。 舌癌の術後早期には.切開部の治癒不良による感染や出血を防ぐために.舌の動きを適切に制限する必要があります。 徐々に回復してきても.まだ自力で舌を伸ばすことができない場合は.滅菌ガーゼで舌を包み.患者さんの舌を優しく持って上下左右に動かし.舌を元の位置に戻し.最後に下顎を優しく持って閉口の補助をすることができます。 患者さんが自分で練習できるようになったら.1日3回5分.1日4回10分と徐々に回数を増やしていくことができます。 舌癌の術後患者さんが回復を促すために.他に気をつけるべきことは何でしょうか？ 1.洗口：朝と食後の洗口以外に.患者は頻繁に暖かい沸騰したお湯で頬を吸い.太鼓を打ち.液体が口の中で前後に衝撃を与え.歯の間の食物残留物を取り除き.口を潤すことができるようにする。 2.よく水を飲む：よく飲み込む動作をさせる。 これは.唾液の分泌を促し.喉を潤し.喉の渇きを癒すだけでなく.舌や頬の筋肉を鍛えることができるのです。 3.ノック：上下の歯を軽く3回ノックして7日間.最後に歯根周囲を舌の先で1週間舐める。 4.首の運動：首を左右交互に回し.角度は45°に達し.前屈と後屈を行い.回転や他の動きを解放する。 5.肩上げ：リクライニングチェアに後ろ向きに座り.左右の肩を交互に上げて肩の関節を動かす.1日1回10分程度。 なお.切開部からの出血やにじみが多い場合は.速やかに医療機関を受診してください。状態が安定したら.生理食塩水を薄めた塩化ベンザルコニウム溶液で.口の周りなど.特に患者の皮弁と正常組織が接する部分を拭き取るとよいでしょう。 気管切開された患者の場合.通常は生理食塩水による気管スリーブの洗浄に注意を払う必要がありますが.専門看護師による事前の指示が必要です。