年齢が上がるにつれて.高齢者が罹患する病気の数も増え.非典型的な症状や合併症など様々な症状を呈する。 1.様々な病気には通常特有の症状があるが.高齢者は主症状が非特異的であることが多い。 例えば.心筋梗塞の高齢者は.胸痛はないが.寝汗.息切れ.嘔吐.失神.歯痛などが主な症状であることがあり.うっ血性心不全の高齢者は.息切れはないが.精神症状.味覚異常.腹部膨満感.腹痛などが主な症状であることがある。 このように.高齢者では非常に重篤な疾患が軽い症状の背後に隠れていることがある。 このような非特異的な症状は.患者が病気にかかっている可能性を示唆しているが.具体的にどのような病気にかかっているのかを示していないため.高齢者の病気の診断を難しくしている。 例えば.高齢者が失明や片麻痺などの疾患を患っている場合.身体活動が制限されるため.狭心症や心不全の症状がマスクされてしまうことがある。 また.肺炎では意識障害や食欲不振が.尿路感染症ではふらつき歩行や転倒などの症状が現れるなど.ある臓器の症状が別の臓器の病気を反映していることもある。 2.無症状の患者は多く.無痛性心筋梗塞.無症状の糖尿病.無症状の消化性潰瘍.無症状のラクナ脳梗塞などの典型的な症状がない。 高齢者は免疫機能が低下しているため.慢性疾患に基づく呼吸器感染症.胆道感染症.尿路感染症を合併しやすい。 2.広域抗生物質の使用により.二次的な真菌感染を起こしやすい。 3.内部環境の安定性.貧しい代償能力のために.限り.わずかなトリガーは.水.電解質障害につながることができるように.高齢者は.多臓器不全になりやすい。 例えば.高齢者の運動能力の低下や寝たきりは.食欲減退や血清アルブミンの減少を引き起こし.免疫力の低下を招く。 感染症.外傷.出血.その他のストレス性の疾患が発生すると.急速に多臓器不全を引き起こす。 4.様々な理由で高齢者が長期寝たきりになり.運動機能低下症になりやすい。 局所に発生すれば.拘縮.廃用性筋萎縮.褥瘡.血栓塞栓症.浮腫.皮膚や爪の萎縮などの症状が現れ.全身に発生すれば.感染症（墜落性肺炎.尿路感染症.敗血症）.うつ病.痴呆.無気力.直立性低血圧.低蛋白血症.便秘.尿失禁.便失禁などの症状が現れる。 5.高齢者の病気のほとんどは慢性疾患に属し.多くの場合.発症が仄暗い.進行が遅い.症状がない期間がかなりある.動脈硬化.老人性白内障.糖尿病.骨粗しょう症など.正確な発症時期が特定できない。 したがって.高齢者の定期的な健康診断は.病気の早期診断と治療に役立ちます。 6.老人性疾患の発症は些細なものであるが.病気の進行に伴い.臓器機能は徐々に破綻寸前まで発達し.ひとたびストレス反応が生じると.臓器機能は急速に破綻し.悪化する。 例えば.高齢の冠状動脈性心疾患患者が肺炎を合併した場合.急性左心不全が誘発されると.肺うっ血が存在するために細菌の増殖と繁殖が助長され.肺が容易にコントロールできないまま悪化し.悪循環が形成される。 75歳以上の高齢者の最も脆弱な部分は.脳.下部尿路.循環器系.運動器系である。 転倒.活動性の低下.精神症状.失禁.生活能力の低下は「老人病の5徴候」として知られている。 加齢が進むにつれて.どのような病気が発生しても「5徴候」の1つ以上として現れ.高齢者ほどその傾向が強くなる。 したがって.子供を大人として見ることはできないし.高齢者を大人として見ることもできないと言われている。