外資系企業で働く40歳の杜さんは.見た目は美しく有能だが.長い間「ズボンの中のお漏らし」に悩まされてきた。 6年前から咳.笑い.くしゃみ.重いものを持ち上げると無意識に尿がこぼれるようになり.運動すると悪化するようになりました。 その後.彼女は娯楽や運動をあえてせず.仕事にもハラハラドキドキしながら出かけていった。 その結果.杜さんの明るい性格が無口になり.理由もなくキレることが多くなった。 その後.家族に付き添われて病院に行った杜さんは.ストレス性尿失禁と診断され.手術が必要になった。 医師は杜さんに低侵襲手術を施した。 この新しい手術は非常に簡単で静脈麻酔で行うことができ.出血が少ない.結果が良好.失敗率が低い.損傷が少ないという利点がある。 手術後.杜さんは「尿漏れ」から解放され.元気な笑顔を取り戻した。 杜さんのケースは決して特別なものではない。 統計によると.世界では40歳以上の女性の4人に1人が.また北京では18歳以上の女性のほぼ2人に1人が.人生のさまざまな局面で程度の差こそあれ.尿失禁を経験するとされています。 尿失禁とは.笑う.咳をする.くしゃみをする.重いものを持つなどして腹圧が高まったとき.ひどいときには立っているときや歩いているときにも尿道から無意識に尿が流れ出ることをいいます。 尿失禁は.尿路感染症に伴う身体的な不快感や痛みだけでなく.患者さんの生活の質に長期的な影響を与え.心理的にも深刻な影響を与え.多くの患者さんが大きな心理的ストレスや高いレベルの精神的緊張に悩まされているのです。 その結果.不安や恥ずかしさ.うつ状態.いわゆる “社会的がん “になってしまうこともあるのです。 ”社会がん “は致命的なものではありませんが.慢性的にコントロールできない尿漏れや垂れ流しによる不便さや心理的不満.家族の負担は.心臓病などの慢性疾患に劣らず深刻で.1990年代の人類の健康に影響を与えるトップ5の疾患のひとつと考えられています。 尿失禁の原因としては.出産.肥満.便秘などの要因による骨盤底の支持構造の破壊と.エストロゲン濃度の低下やその他の原因（手術.放射線治療など）による尿道粘膜の萎縮が挙げられます。 しかし.「尿もれ」は大きな病気ではないので治療する必要がないと思っていたり.恥ずかしくて言い出せなかったり.単に加齢による身体的な現れと捉えていたりと.尿失禁の原因や治療について誤解している患者さんが少なくありません。 単に加齢による身体的な現れと捉える人もいますが.病気でもあることに気づいていません。 調査によると.医療知識の不足と伝統的な考え方により.女性患者の受診傾向は非常に低く.病院に行くことを希望する女性は10%未満であることが分かっています。 実は.尿失禁は出産や加齢によって起こる必然的なものではなく.病気であり.治療可能なものであり.治療によって90％以上の患者さんが症状を大幅に改善.あるいは完治させることができると言われています。 尿失禁は.ストレス性尿失禁.切迫性尿失禁.混合性尿失禁.充填性尿失禁.機能性尿失禁に分類されます。 いずれも「尿失禁」と呼ばれ.症状も似ていますが.発生のメカニズムが異なり.治療法も全く異なります。 したがって.尿失禁の患者さんは.自分で適当に診断するのではなく.専門の臨床医が詳しい問診や身体検査.必要な尿流動態検査や画像検査などを通じて.正確な診断ができる病院へ行く必要があるのです。 女性では.ストレス性尿失禁が最も多くみられます。 失禁の度合いによって3段階に分けられる。 年齢.体重.妊活の必要性.症状の重さ.最大尿道閉鎖圧などを考慮し.医師は患者さんごとに最も適切で個別の治療計画を選択します。 尿失禁の症状が軽い患者さんの場合.骨盤底筋や尿道筋の緊張を高め.圧力の作用に対する筋肉の反応収縮を高めることで尿道括約筋の機能を改善する骨盤底筋リハビリテーション運動法など.ご自身でできる治療法もあります。 このトレーニングは.簡単に行うことができ.非侵襲的で痛みがなく.効果的で副作用がないのが特徴です。 患者さんは3ヶ月の服薬で効果を実感し始め.1年以上経過すると症状が大幅に改善します。 中等度から重度の患者さんや.保存療法で結果が出なかった患者さんには.杜さんのように外科的な治療が勧められます。 科学の進歩に伴い.女性のストレス性尿失禁の治療理論も進歩しています。 当初の治療理論は.膀胱頸部と尿道近位部に着目し.その機能障害と解剖学的変化に着目したものでした。 しかし.より現代的な考え方では.失禁は膀胱頸部だけでなく.「閉鎖」の役割も果たす尿道の中間1/3も関係しているとされています。 そのため.より効果的な手術の選択肢も出てきています。 新しい手術療法として人気があるのは.膣の中程の尿道を張力をかけずに吊るすTVTです。 下腹部または会陰部を0.5cm程度で2回切開し.膣から合成繊維製の吊りバンドを挿入する方法です。 手術は簡単で短時間.低侵襲で回復も早いため.国内外の泌尿器科医に徐々に受け入れられ.現在では先進国の尿失禁治療の中心的な治療法となっています。 この新しい方法は.従来の開腹手術よりも有効であることがポイントで.10年以上の臨床追跡の結果.80%から90%の効率性が報告されています。 他の病気と同じように.正しい顔.積極的な治療は.患者さんが失禁を克服するための第一条件です。恥ずかしさから.黙って治療拒否に耐えたり.自己嫌悪.不満.悔しさから.真剣に取り組まず.治療のベストタイミングを逃したりすることはありません。 尿失禁の表面では.限り早い関心.早い処置は悩みの「尿の漏出」に.毎日.新たに.幸せ.幸せで.自由な生命を再享受しますさよならを言うことができます。