気管支や肺に発生する悪性腫瘍である肺がんは.今日の世界において人間の健康と生命を脅かす深刻な脅威であり.その発生率はほとんどの国で著しく増加している。 治療の観点から.肺癌は現在.小細胞肺癌（25％）と非小細胞肺癌（75％）に分類され.後者には扁平上皮癌.腺癌.大細胞癌.腺扁平上皮癌が含まれる。 肺がんの治療には.手術.化学療法（化疗）.放射線療法（放射疗）.生物療法（生疗）がある。 手術と放射線療法はいずれも局所療法であり.化学療法を受けた比較的早期または限局期の肺がん患者にのみ適している。 肺癌は全身疾患と考えられており.肺癌患者の70～80％は診断された時点で中・末期であるため.生物学的療法も全身治療であるが.生物学的療法には未解決の医学的問題が多く.本当の意味での全身治療は化学療法である。 つまり.肺癌患者の大部分は化学療法を必要とする。 肺癌の化学療法とは.天然または合成の化学薬剤を肺癌の治療に応用することである。 化学療法薬は.経口.筋肉内.腰椎穿刺腔内.または静脈内ルートから体内に入り.肺がん細胞を死滅させる。 小細胞肺がんは化学療法に非常に感受性が高く.化学療法の併用による有効率は80%~90%に達し.完全寛解率は20%~80%に達するため.治癒可能な悪性腫瘍と呼ばれている。 非小細胞肺癌に対する化学療法の効果は小細胞肺癌ほど良くないが.化学療法も主な治療手段であり.特に1990年代後半には.パクリタキセル.ビンクリスチン（ノボベンジン）.ゲムシタビン（ケンザイ）.シスプラチンなどの新しい化学療法薬が発見され.化学療法と併用することで.非小細胞肺癌の化学療法効果が明らかに向上し.化学療法の有効率は20～52％に達する。 多くの臨床試験で.化学療法は肺癌患者のQOLを改善し.生存率も化学療法を行わない場合より優れていることが証明されている。 また.高齢の肺がん患者を積極的に治療しないという偏見を改めるべきであり.肺がんの化学療法は年齢によって制限されるべきではないということである。 肺がんの化学療法は.治療期間と間欠期間に分けられ.肺がん細胞の種類.病期.薬剤の種類などによって異なるが.化学療法期間は通常3～8日間.間欠期間は通常3～4週間で.1回の化学療法を1サイクルといい.通常2～3サイクルを1クールとして.通常の化学療法は6～8サイクル.すなわち6～8カ月が必要である。 化学療法に対する反応性は患者ごとに異なり.肺がん細胞の種類や転移の有無が化学療法の効果に直接関係するため.同じ化学療法薬でも患者ごとに異なる化学療法効果を示す。 一般的に.治療効果は化学療法を2～3サイクル（1コース）行った後に評価される。 化学療法薬は肺がん細胞を死滅させることができるが.急速に増殖する正常組織細胞（皮膚.消化管粘膜.骨髄など）にもある程度の殺傷効果があり.脱毛.口内炎.悪心・嘔吐.白血球や血小板の減少などとして現れることが多く.化学療法を怖がる主な理由でもある。 しかし.現代医学の発展により.化学療法によるこのような有毒な副作用は.以前は人々にとって受け入れがたいものであったが.化学療法補助薬が多く存在し.これらの反応に対処できるため.化学療法の全期間中.ほとんど反応がないため.目立たなくなってきている。 したがって.肺がんの化学療法に関する知識を本当に理解しさえすれば.肺がんの化学療法を恐れることはなくなり.「化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法.化学療法」という噂を決して信じてはならない。 不幸にして肺がんに罹り.化学療法が必要になった場合.やみくもに怖がらず.肺がんの専門医を探し.自分の病状と予後を理解してもらい.がんの恐怖を克服し.悲観と失望をなくし.がんを克服する自信をつけると同時に.自分に合った.いわゆる個別化治療計画を選択し.生活の質を最大限に向上させてください。