誤解1：薬は有害である。 患者の免疫異常に対して.医師はしばしばメトトレキサートやレフルノミドを使って異常な免疫反応を抑制する。 しかし.患者さんの中には.薬の説明書を読んで.これらの薬が肝臓や腎臓に害を及ぼすことを心配しすぎて.服用や減量に躊躇し.せっかくの治療の機会を逃してしまう方もいらっしゃいます。 医薬品は.動物実験や臨床試験で検証することができます。 つまりは
医師の指導のもとで服用すれば.その安全性は保証される。 誤解2：西洋の薬は副作用が強く.漢方薬は副作用が弱い これは不完全な理解です。
例えば.漢方薬でありながら.その毒性の副作用は.関節リウマチの治療に非常に有効な西洋薬のメトトレキサートよりもさらに高いのです。 逆に.副作用が特に少ない漢方薬も.関節リウマチには非常に効果が低いのです。
そのため.患者さんは.常にメリットとリスクが比例することを念頭に置いてください。 この痛みなら大丈夫」と消炎鎮痛剤の服用を拒否する患者さんもいらっしゃいます。 実は.これらの薬には鎮痛・抗炎症作用だけでなく.血沈を下げる作用やC
また.血沈やCRPを低下させる効果もあります。 また.関節の痛みを和らげることで関節を動かし.その機能を維持することができるため.痛みの治療にも非常に有効です。 神話4：ホルモンを拒否する ここで言う「ホルモン」とは.臨床で使われる前のグルココルチコイドのことで.厳密にはグルココルチコイドのことである。
例えば.プレドニゾン.デキサメタゾンなどです。 患者さんの中には.副作用を過度に心配される方や.「依存症」になることを心配される方もいらっしゃいます。 1980年代以前は.確かに.以下のような理由による虐待の事例がありました。
1980年代以前は.プレドニンの乱用により.患者さんに多くの “犠牲 “を強いる副作用が発生するケースがありました。 しかし.少量のホルモンを長期的に使用することは.重大な副作用なしに関節の炎症を素早く抑え.関節の変形を防ぐという「一長一短」があることを示唆する多くの証拠があります。 したがって.関節症状が強い場合や.全身症状や内臓の病変が著しい場合には.やはりホルモン療法が必要で.プレドニンの投与量は.病気が効果的にコントロールされれば.「中毒」にならずにゆっくりと減量していくことができます。 ですから.関節リウマチの疑いがある場合は.普通の病院のリウマチ科を受診してください。 関節リウマチは破壊的な関節疾患であり.積極的な治療によってのみ疾患をコントロールし.その進行を止めることができるため.変形や障害を回避することができるのです。 また.医師は適時のフォローアップにより.薬の副作用を早期に発見し.副作用を回避するための適切な処置を行うことができます。