今日は.あらゆる検査結果が正常で.医師からも病気ではないと言われているのに.患者さん自身がとても体調が悪く.辛い思いをしているのに.医療機関に助けを求めて回り.安心できない病気を紹介したいと思います。 これが心気症という心の病である。 心気症患者は.自分の健康を過度に心配し.実際には存在しない病気にかかっているのではないかと疑い.医師の説明や客観的な検査でもその思い込みを払拭できず.安心感を求めて頻繁に医者を変えてしまう。 その際.うつ病や不安神経症の症状を伴うことが多い。 患者は何度も診察を受け.大病院を転々とするため.経済的な負担が大きくなることも多い。 当初は.自分の健康状態や体のちょっとした変化を過度に気にすることが多く.実際の健康状態と一致しない心気症的な説明をし.それに応じた心気症的な不快感があり.次第に体系的な心気症症状が現れるようになる。 症状は.全身的な不快感.特定の部位の痛みや機能障害.あるいは特定の病気であることもある。 症状は骨格筋や消化器系に多く.部位的には頭部.頸部.腹部が最も多い。 例えば.王さんは1年前から胃がんを疑っていましたが.何度検査しても陽性反応が出ません。 家族全員が不幸になり.その後.精神科を紹介されて治療を受け.症状が改善された。 このような心気症的な心配は.病気の結果や社会的な二次的影響に対する苦痛よりも.身体の健康や病気の疑いそのものに対する強迫観念を指します。 また.患者はその心配が健康を害することを知りながら.そこから解放されずに苦しんでいる。 そして.医療機関を受診し.自分の病気のことを話し.検査結果や医師の説明や保証を信じようとしない。 そのため.患者さんは大きな苦痛を感じ.家族も患者さんの行動を理解することができません。 心気症に適応する方法としては.次のようなものがあります。まず.認識を改めることです。 病気の本質を理解し.誤解を改め.精神的要因の影響を緩和・軽減することで.患者は自分の身体の状態や健康状態を比較的正しく評価し.身体的不快感に対する合理的な説明を徐々に確立していくのである。 医師が医学的所見に基づいて行う説明や安心感は.それ自体が治療的であるが.各種検査の直前や患者が自分の苦痛を正しく説明できないうちに行うのではなく.適切なタイミングで行うことが必要である。 家族が患者さんの症状提示を理解できず.病気を偽っていると思い込んでしまうこともあります。 そのため.家族が心気症について理解することで.積極的な心理的サポートを行い.患者さんを苦痛のどん底から救い出すことも大切なのです。 第二に.性格を改善することです。心気症患者は.繊細で疑い深い.自尊心が低く悲観的.過度に用心深く慎重であるなどの性格的特徴を持つことが多いようです。 何事も悪い面しか見えず.自分に自信が持てず.常に最悪の事態を考えてしまうことが.心気症の重要な原因となっています。 したがって.心気症患者にとって重要なことは.自分の性格を完璧にし.広い心を持つことです。 人生に対する楽観的な態度を身につけ.人生に自信を持ち.友人とのコミュニケーションを増やし.ユーモアのセンスを身につけ.悲観主義や悪い心理を克服してください。 第三に.新しい生き方を確立すること。患者さんの興味を発展させ.環境やライフスタイルを変え.注意をそらすようにします。 例えば.趣味の活動に熱中したり.同年代の人たちとのグループ活動に参加することで.視野が広がり.気分が高揚し.その結果.不快な症状を忘れさせてくれる。 第四に.ポジティブなセルフキューイングです。心気症の人は一般に暗示を受け入れやすいので.「今日は気分がいい.健康だ」「私は病気ではない.健康な人間だ」など.毎日前向きな自己言及を主張することは.心気症の緩和に非常に有効である。 5つ目は.専門家によるカウンセリングと適切な薬物療法です。例えば.抗うつ剤.抗不安薬など。