過去数十年の肺がん研究の著しい進歩にもかかわらず.肺がんは現在.最も罹患率と死亡率の高い悪性腫瘍であり.中国の全悪性腫瘍死亡の22.7%を占め.全体の5年生存率はわずか約16%に過ぎません。 肺がん患者の約2/3は.診断された時点ですでに進行期であるというのが現在の臨床状況です。これに対し.肺がんを早期（特にI期肺がん）に外科的に切除することができれば.肺がんの予後は著しく改善し.5年生存率を約80％まで高めることができることが多くの研究で明らかにされています。 そのため.肺がんの早期診断率をいかに高めるかが.患者さんの予後を改善する上で重要な課題となっています。 現在.中国では.肺がん検診の主な手段として.胸部レントゲン写真が定期健康診断に用いられています。 1960年代以降.研究者たちは肺がん検診における胸部X線写真の価値と意義を探ってきましたが.その結果は満足のいくものではなく.この検診方法を改善する必要があることが徐々に認識されるようになりました。 1990年代.スパイラルCTの登場により.LDCT（低線量CT）検診が注目されるようになりました。 しかし.いくつかの研究により.LDCTは通常の胸部フィルムよりも多くの結節やがん（早期がんを含む）を検出できることが示されているが.肺がん死亡率への影響については説得力のある証明がなされていない。 そのため.肺がん検診におけるLDCTの意義には賛否両論がある。 最近2011年に行われた2つの研究（PLCO）がん検診研究と全米肺がん検診研究（NLST）の結果が発表され.肺がん検診のあり方に大きな影響を与えています。 胸部X線写真による肺がん検診が肺がん死亡率を低下させるという明確な証拠は.6つの無作為化研究（ほとんどが1980年代に発表）の結果では得られないにもかかわらず.PLCO研究の結果が発表されたことで.確かに「胸部X線写真による肺がん検診は効果がない」という結論の強い証拠となりましたが.PLCOは主に 米国の33の医療機関で実施された全米肺がん検診研究（NLST）の結果が.2011年8月にNew England Journal of Medicine誌に発表されました（N Engl J Med 2011, 365: 395）。 LDCTは胸部X線写真と比較して肺がん死亡率を20％減少させました（p=0.004）。NLST研究は.早期発見が肺がんによる死亡リスクを低減するという説得力のある結論を示し.間違いなく肺がんスクリーニングの探求における大きな前進を意味しています。 その結果.NLST研究は「肺がんの歴史に影響を与えるほど重要な数少ない文書の一つ」と評価され.ASCOの2011年度年次報告書では臨床腫瘍学の大きな進歩の一つに選ばれ.Medscapeの2011年度臨床判断を変えた研究進歩トップ10では第2位となった。 2011年11月.米国国立包括癌ネットワーク（NCCN）はガイドラインを更新し.肺がんリスクの高い人のスクリーニングに低線量スパイラルCTを使用することを推奨しています。 NLST研究はまだ欠点がある：NLST研究は.高リスク集団（喫煙リスクの高い55歳以上が対象）の肺がん検診について調べたことに留意すべきである。 非喫煙者の腺癌患者が急増し.肺癌の疾患のスペクトラムが変化し.非喫煙者.若年者の患者が増えている現状で.個々の検診方法をどのように選択するのか？ さらに.喫煙者の肺がん患者は中心性病変を持つ傾向があり.非喫煙者の末梢型腺がんを発見するには.実は低線量スパイラルCTが有利なのかもしれない。 そこで.Yilong Wu教授は.スパイラルCTの検診をヘビースモーカーのハイリスク者に限定せず.40歳以上にまで拡大し.「早期発見・早期介入」戦略で肺がんの死亡率をさらに低下させることを提案しました。 胸部CTは.肺病変の検出において最も感度の高い画像診断法と認められており.肺疾患の診断における占拠性病変の検出感度と特異度は.X線写真と比較して大きく向上しています。 しかし.被ばく量もレントゲン写真の10～100倍と高く.胸部検査におけるCTの普及に重大な影響を与える要因となっています。 米国の研究では.胸部低線量CT検査の意義について.一般に受け入れられている放射線量とがん死亡率の関係から.従来の胸部CTの放射線量は.胸部X線写真の約100倍.マンモグラフィの約10倍であることが示されています。 胸部低線量CTは.従来のCT撮影条件（180～220mA）に比べ.患者さんのX線被ばく量を80％以上低減し.胸部低線量CTを3～4回受けることで.従来の胸部CT1回分の放射線量に相当し.X線による身体へのダメージを大幅に軽減することが可能です。 過去10年間の肺がん検診に関する文献では.ほとんどが肺がん検診における低線量スパイラルCTの役割に焦点が当てられており.早期肺がんや非石灰化結節の検出率を大幅に向上させることが分かっています。 一方.肺がん検診における低線量スパイラルCTには.肺がん検診のLDCTによる偽陽性.胸部X線検査による過剰診断.さらにいくつかの欠点があることもわかっています。 低線量CTスキャン研究は.非常に関与が大きく.多施設共同研究でなければならない。保健行政指導者や他科の医師は.低線量最多CTスキャン技術の臨床応用について理解し.協力し.画像診断医を支援する必要がある。