タバコに火をつけ.深く吸い込む。 1回の吸引で4,000～5,000種類の化学物質を吸い込みますが.実は必要なのはニコチン1種類だけなのです。 煙を吸うことは.外部物質を体内に取り込む方法として.注射に次いで早く.効果的な方法である。 煙に含まれるニコチンは肺から循環器系に入り.わずか10秒程度で脳に到達し.ドーパミンという神経伝達物質の放出を促します。 ドーパミンは精神を集中させ.筋肉を弛緩させ.アルコール.カフェイン.あるいはコカインやヘロインなどの麻薬よりも中毒性の高い快感を生み出します。 しかし.ニコチンにはあまり嬉しくない面もある。 心臓の鼓動が速くなり.通常より30％も速くなることがある。 血管を収縮させて狭くし.さらに血圧を上昇させ.通常より10〜15％高くなる。 さらに厄介なのは.血管の壁を傷つけ.動脈硬化を引き起こすことだ。 このように心臓病の素因となるものは.タバコの中に含まれる一酸化炭素などの物質にもあるのです。 タバコの煙には安全基準の600倍の一酸化炭素が含まれており.喫煙者の血中一酸化炭素は非喫煙者の4〜15倍にもなります。 一酸化炭素は血液中に入り.ヘモグロビンと結合して酸素の運搬を妨げ.心臓などの酸素不足を引き起こす。 酸素の供給量を満たすために.体はより多くの赤血球を作らなければならない。 赤血球が増えると.血液が濃くなり.血栓ができやすくなります。 また.一酸化炭素は血管の壁を傷つけ.動脈硬化を引き起こす可能性があります。 その結果.喫煙は心臓病や脳梗塞のリスクを高め.40歳未満の非喫煙者に比べて喫煙者の心臓発作のリスクは5倍にもなると言われています。 心臓発作による死亡の約4分の1は.喫煙と関係があります。 ニコチンや一酸化炭素の心血管系への影響は.致命的ではないにせよ.他にも苦痛を与える結果をもたらします。 喫煙は皮膚の血管を収縮させるため.皮膚の血液供給が減少し.老化しやすくなるため.女性がより気にするところかもしれません。 男性の場合.喫煙は陰茎の血管を傷つけ.陰茎をつなぐ動脈を徐々に狭め.陰茎への血流を減らし.血圧を低下させるため.勃起不全（インポテンツ）のリスクが高まります。30歳から50歳の男性で喫煙する場合.勃起不全のリスクが非喫煙者に比べ約50%高くなります。 このリスクは喫煙量と相関があり.1日に1〜10本吸う人は27％.11〜20本吸う人は45％.20本以上吸う人は65％高くなります。 中国人男性の勃起不全の23％は喫煙が原因であると言われています。 ニコチンと一酸化炭素はタバコの煙の中の無色の気体部分で.ホルムアルデヒド.硫化水素.アンモニアなどの刺激性のガスも含まれています。 目や鼻.のどを刺激して.涙や鼻水.咳が出ます。 私たちが目にする煙は.実は未燃焼の固体粒子で.主にタールである。 1日1箱吸った場合.1年間で約200g（コップ1杯分）のタールを吸い込むことになります。 呼吸器の表面は長い繊毛で覆われており.繊毛の一定の振動によって.吸い込んだ粒子状物質が徐々に除去されると考えられている。 しかし.タバコに含まれる有害物質がこの繊毛の動きを妨げるため.長期間の喫煙の結果.喉や気道から肺に至るまで.黒く粘着質のタールの層が覆われてしまうのです。 タールに刺激され.呼吸器から粘液が分泌される。 この粘液も痰として排泄されにくい。 タール.ほこり.粘液が肺にたまり.肺の空間が狭くなり.呼吸困難の原因となるのです。 また.粘液は細菌やウイルスが繁殖する温床となり.風邪やインフルエンザ.気管支炎.肺炎などの呼吸器感染症にかかりやすくなります。例えば.喫煙者は肺炎にかかるリスクが4倍高くなると言われています。 また.喫煙は病原菌を除去するための肺の白血球も傷つけ.免疫力を低下させるため.一度病気にかかるとなかなか治らない。 タールには.少なくとも60種類以上の発がん性物質や放射性物質など.多くの有害物質が含まれています。 肺の細胞との接触はゼロであり.最も直接的で明白かつ決定的な結果は.肺癌の誘発である。 20世紀以前.肺がんは医学的に記録された症例が80件にも満たない極めて稀な病気でした。 しかし.20世紀に入り.喫煙の普及とともに.肺がんの患者数は年々飛躍的に増加し.急速に死因の上位に位置するようになった。 肺がんは.現在.世界で年間100万人以上が死亡しており.死亡率の高いがんの第1位となっています。 喫煙者の肺がん死亡率は非喫煙者の10倍以上であり.肺がん死亡の80〜90％は喫煙が関係していると言われています。 喫煙量が多いほど.肺がん死亡率は高くなります。 平均して.1日に吸うタバコが1本増えるごとに.肺がんのリスクは約50〜100％増加すると言われています。 また.タールの刺激を直接受ける喉や口は.癌になりやすいと言われています。 発がん性物質が血流に乗って体の他の部分に到達し.他のがん.特に腎臓.乳房.膀胱.食道.膵臓.胃のがんを誘発する可能性があります。 いわゆる低タールタバコにも発がん性物質が多く含まれており.低タールタバコを吸う人は.ハイになるために一服する回数が多かったり.吸う本数が多かったりするので.実際に消費されるタールの量は少ないとは言えないかもしれません。 タバコの危険性を回避するには.禁煙と副流煙を避けるしかありません。 世界保健機関（WHO）によると.喫煙は死因の第2位であり.予防可能な最大の死因であるとされています。 複数の推計によると.喫煙者の平均寿命は10〜17.9年短くなるという。 また.タバコを1本吸うごとに寿命が10.7分短くなるという計算もあります。 タバコを吸い終わると.1本のタバコを吸う時間よりもさらに寿命が短くなるのです。