現在.健康診断や胸部CT検診の普及により.肺がん患者の早期発見が可能になり.CTでは肺の結節性陰影やヘアリーグラス様の変化が典型的な症状として現れています。 肺がんの早期診断と早期治療は.肺がん死亡率を下げる最も効果的な方法です。 根治手術による5年生存率は60％から70％.IA期の患者さんでは90％にもなります。 早期肺癌に対する従来の根治手術は.後外側開胸で行われ.肋骨の切除や切断が必要で.「人間が発明した最も痛い手術の一つ」と言われるほど痛みやトラウマを伴うものであった。 現在では.新興の完全胸腔鏡下肺切除術がこの状況を変えると期待されています。 胸腔鏡下肺全摘術は.胸部の適切な部位を小さく切開し.肋間から胸腔鏡チューブを挿入し.テレビ画面で患者の胸部を見ながら.患者の状態に応じて.関連する特殊器具を用いて楔状切除.分割切除.肺葉切除.肺全摘を行い.組織的リンパ節郭清も行うテレビ中継型の肺手術である。 この新しい手術方法の特徴は.外傷が少ない.出血が少ない.痛みが少ない.回復が早い.入院期間が短い.上腕の運動機能や呼吸機能への影響が少ない.術後回復期の患者さんのQOLが向上する.切開部の審美性が良い.患者さんの美容上の要求を満たす.肺がん根治治療と低侵襲治療の完全一致を実現する.ことである。 この方法は.権威あるNCCN（National Comprehensive Cancer Network）ガイドラインに.早期肺がん治療の標準術式として掲載されています。 また.低侵襲手術は.体の免疫系への刺激を減らし.体内の炎症因子の大量放出を減少させます。免疫系の機能不全は.術後の腫瘍の増殖や再発に関係すると考えられることが多く.腫瘍の再発防止などにも胸腔鏡手術が重要であることがわかります。