聴覚障害者の治療は.常に医療上の大きな関心事であった。難聴の治療は進歩・発展しており.その中でも外科手術.特に人工聴覚インプラントは技術の進歩に伴い.ここ10年ほどで急速に発展し.補聴器だけでは解決できなかった多くの聞こえの問題を解決しています。以下.難聴の外科的治療と人工聴覚インプラントについて紹介する。 I. 伝統的な耳の手術 慢性中耳炎の古典的治療法 -鼓膜形成術 1950年代に鼓膜形成術が開発されて以来.その手術は生理的機能に応じて徐々に4つのタイプに発展してきました。近年.鼓膜形成術は急速に発展し.中耳の局所病変の除去.鼓膜の修復.聴神経連鎖の再建.中耳の生理機能の回復などが適応とされています。したがって.鼓膜形成術の治療の利点は.以下の通りです。1. すべての慢性化膿性中耳炎において.ほとんどすべての耳の病気や合併症の治療.残存病変の最小化.聴神経連鎖の回復に高い効果を発揮する。2. 手術後.穿孔した鼓膜は閉鎖され.再建された聴神経連鎖の可動性と連続性が良好で.中耳の生理・形態が正常に近くなり.手術後徐々に聴力が改善する。3.手術操作に顕微鏡下の耳鏡機器を使用することにより.手術時の傷害が少なく.合併症が少ない。 耳硬化症の古典的治療法-人工アブミ骨手術 耳硬化症という.鼓膜が正常なのに難聴が進行する伝音性難聴が現れる珍しい病気はありません。耳硬化症の主な原因は.聴神経連鎖のアブミ骨が固定され.その動きが制限されることにより.聴神経連鎖の音の伝達機能に影響を与え.聴覚障害や臨床症状が現れることです。耳硬化症の主な治療法はアブミ骨手術で.アブミ骨床や前庭窓の動きを回復させ.聴覚連鎖の伝導を回復させ.聴力を回復させることを目的としています。 先天性外耳道奇形の古典的治療法-外耳道閉鎖症の聴力再建 先天性外耳道閉鎖症は.新生児の外耳の異常発達として出生後に見られ.外耳道のない小さな耳介や欠損として現れ.場合によっては中耳の発達不全を伴う先天性奇形であり.外耳道閉鎖症は外耳道奇形と呼ばれます。 現在.このカテゴリーは振動型音響ブリッジや骨伝導補聴器（BAHA）などの人工聴覚インプラントによって十分に回復することができますが.特に骨性外耳道と中耳の発達が基本的に正常で膜性外耳道閉鎖症のみを持つ一部の子供に対しては.先天性外耳道閉鎖症に対する従来の聴覚再建がまだ使用されています。外耳道.鼓室.聴神経連鎖の発達状況に応じて.単純外耳道形成術や外耳道形成術を行うことができます。 人工内耳埋め込み術は.高度または重度感音難聴の患者様の蝸牛に人工電子聴覚器を埋め込み（蝸牛の機能を代替する）.蝸牛の聴神経線維を直接刺激する方法です。つまり.外部の音を電気刺激に変換して電気的な聞こえを実現し.音と電気的な聞こえの適切な接続を再確立するための学習・訓練が必要で.これにより.患者は言葉を再認識し.聞こえる世界に戻ることができるようになるのです。 この手術は生後12ヶ月の小児患者に行うことができ（FDA認可）.特殊なケースでは.植え込み年齢を数ヶ月早めることも可能です。言語性難聴の患者さんは.8歳以前.特に4歳以前がより良い結果をもたらします。手術前に3～6ヶ月間補聴器を装用し.聴覚リハビリテーションを受けることができれば.手術後の言語能力の向上に大きく役立ちます。成人の後期中耳炎の場合.大きな年齢制限はなく.世界では84歳の方への人工内耳埋め込みが報告されています。欧米先進国では.高齢者の難聴に対する人工内耳の埋込み件数は.子供の埋込み件数に匹敵するほど多く.高齢者のQOLを大きく向上させている。 欧米では10年以上前から中耳埋込型補聴器「バイブロ・アコースティック・ブリッジ」の普及が進んでおり.2010年5月には新たな難聴治療の選択肢として「バイブロ・アコースティック・ブリッジ」が中国に導入されました。2010年5月.この新しい聴覚障害治療ソリューションが中国本土に進出し始め.聴覚障害患者が声を発信するための橋渡しをし.不自由のないコミュニケーションを可能にすることがますます増えていくでしょう。 聴覚障害にはさまざまな原因があり.外耳.中耳.内耳のいずれの病気でも聴覚障害を引き起こす可能性があります。臨床的には.難聴は感音性難聴.伝音性難聴.混合性難聴の3つに分類されることが多いです。感音性難聴の患者さんでは.軽度の場合（聴力が残っている場合）には補聴器.重度の場合（補聴器が効かない.または効率が悪い場合）には人工内耳を使用することが多く.伝音性難聴や混合性難聴の患者さんでは.中耳手術や直接補聴器が従来の治療方法として用いられています。 聴覚障害者が振動するサウンドブリッジを埋め込むと.外界からの音や自分自身の音がプロセッサーのマイクで捉えられ.高度な電磁信号にエンコードされて皮膚を伝ってインプラントに送られる。インプラントはこの信号を受信すると.フローティングマスセンサーを振動させるように指示します。最終的に.この機械的な振動は内耳に正確に伝達され.患者さんは従来の方法よりも格段に優れた.クリアで自然な音を聞くことができ.ここに振動式サウンドブリッジの最大の利点があるのです。 新しい聴覚リハビリテーション技術 – 骨伝導補聴器（BAHA） BAHA（Bone Anchored Hearing Aid）は.骨伝導による難聴治療のための装置で.外科的移植を必要とします。BAHAは.従来の補聴器が使用できない慢性中耳炎.先天性外耳道炎.片耳難聴の患者様の治療に使用されています。手術による埋込みが必要で.中耳ではなく骨伝導で内耳に音を伝えるシステムです。BAHA補聴器の原理は.独自の頭蓋骨伝導の原理を利用して.音を骨を通して直接耳の聞こえる部分に送り.外耳や中耳の聴覚障害部分をバイパスして.従来の補聴器が起こしがちな音の歪みやハウリング.耳栓の不快感もなくクリアな音を出すことができます。 補聴器と人工内耳の完璧な組み合わせ – 音響・電気刺激併用型 音響・電気刺激併用型は.現在でも広義の人工内耳の一種であり.片側は低音域がよく聞こえるが音声周波数が重度に聞こえなく.反対側は全く聞こえず.単音節の音声認識率が50％未満で進行性の難聴ではない患者に適応される。音響刺激と電気刺激を併用する原理は.短い電極で蝸牛下部の聴神経線維のみを刺激し.蝸牛上部には電極刺激を行わないため.高周波の音響領域には電気刺激を用い.低周波領域には音響刺激を残したまま行うものである。 聴性脳幹インプラント 聴性脳幹インプラントは.主に両側の聴神経腫や多発性神経線維腫症の切除後.蝸牛骨化症や聴神経低形成の患者さんに適応されます。作動原理は人工内耳と同様で.人工内耳が蝸牛の聴神経線維を刺激して聴力を得るのに対し.聴性脳幹インプラントは第4脳室外側伏在窩に電極を埋め込み.脳幹蝸牛核複合体の聴神経細胞を直接刺激して聴力を得るというものです。しかし.脳幹蝸牛核の術中位置決めは.人工内耳埋め込み術よりもはるかに複雑で.初期の腫瘍圧迫による脳幹の変形.過去の手術や放射線療法による瘢痕癒着.術者の経験など.さまざまな要因に影響される。電極の不適切な配置や術後の電極の変位は.顔面神経や言語咽頭神経の筋電活動などの非聴覚反応を引き起こすことがありますが.中国では一般的に行われていません。