関節リウマチにホルモン療法は必要ですか？ プレドニゾン.メチルプレドニゾロン.デキサメタゾンなどの副腎皮質ホルモン（ホルモン剤）は.広い範囲で強力な抗炎症作用と免疫抑制作用を有するため.活動性の関節リウマチの炎症を抑え.腫れや痛みのある関節の症状を改善する効果が速やかに得られます。 しかし.ホルモン剤の長期使用は.高血糖.高血圧.高脂血症.骨粗鬆症.求心性肥満（水牛背.満月顔）.大腿骨頭壊死.感染症の増悪.消化性潰瘍.白内障.緑内障等を引き起こす可能性があり.国内外のガイドラインでは関節リウマチに対するルーチン治療としてホルモン剤は推奨されていない。 現在.関節リウマチの治療には.メトトレキサート.レフルノミド.ヒドロキシクロロキン.サラゾスルファピリジン.ラジシクロビル.エラモドなどの「遅効性抗リウマチ薬」という薬剤群が使用されています。 一般に.関節リウマチにおけるホルモン剤の適応は.1.関節の腫脹・疼痛が著しい関節炎の活動期において.遅効性抗リウマチ薬が十分に効果を発揮する前に短期間使用（平均作用発現期間2〜3ヶ月）し.徐々に病気をコントロールする「つなぎ」的な効果を得ること。 2.血管炎.心筋炎.心嚢液貯留.間質性肺炎.中枢神経及び眼病変等の重度の関節外症状を有する患者。 このとき.病気のコントロールを容易にし.内臓の不可逆的な損傷を防ぐために.中～高量のホルモンを適用する必要があります。 3.頑固な個々の関節には.ホルモン剤を関節内に1-2回注射することで症状をコントロールすることができます。