甲状腺結節の診断で最も重要なのは.手術の参考となる特徴付けであり.経験の浅い医師には判断が難しい。 1.病歴に注意：男性.小児.青年の孤立性結節では悪性の可能性が高く.特に頭頸部への放射線照射を受けた人では悪性の可能性に注意が必要である。 また.橋本甲状腺炎や原発性甲状腺機能亢進症に基づく寒冷結節では.悪性腫瘍の可能性が高くなります。 甲状腺がんや多発性内分泌腫瘍の家族歴がある患者さんは.甲状腺結節がある場合は悪性腫瘍の可能性に注意する必要があります。 2.数週間から数カ月以内に突然甲状腺に一つの結節が見つかり.次第に大きくなったり.頸部のリンパ節の腫大が明らかになった患者さんは.甲状腺癌の可能性に注意する必要があります。 超音波検査：現在.甲状腺結節の検査は超音波検査が主流ですが.検査結果の精度や臨床医の経験が.甲状腺結節の判定に非常に重要な役割を担っています。 一般的には.経験豊富な臨床医であれば.結節の位置.大きさ.形状.エコー源性.結節周囲のリングの有無.超音波での血流信号の程度などから.予備診断が可能である。 甲状腺結節で.境界が不規則.周囲が不鮮明.包囲が不完全.内部のエコーが不均一.あるいは粗い不規則な石灰化.砂利状の強いエコー.低エコーがある場合は.悪性の可能性に注意が必要です。 4.甲状腺針吸引細胞診：結節部位から細い針で組織を吸引し.塗抹する方法です。 現在.甲状腺結節を手術せずに判定するには針吸引細胞診が最も有効ですが.有力な技術の発達により.超音波やCTガイド下針吸引で非常に小さな結節でも病理診断ができるようになりました。 初期の小さな甲状腺結節の場合.針吸引はより難しく.やはり臨床医の経験に頼ることになる。 放射性ヨウ素が体内に入ると.機能する甲状腺組織に濃縮されます。画像診断装置を用いて.甲状腺の放射能の位置.形.大きさ.分布を具体的に示し.甲状腺結節の濃縮状態によって.結節は高温結節.温結節.冷結節.低温結節に分類されます。 特に単発の寒冷結節は.悪性腫瘍の可能性に注意する必要があります。 この方法は超音波検査に比べて診断価値が低く.コストも比較的高いため.臨床の現場ではあまり使われず.参考程度にしかなりません。 その他の検査：経皮的甲状腺画像.甲状腺リンパ節画像.CT.MRIも甲状腺結節の判定に有用です。 しかし.CTやMRIは高価であり.診断価値が低いため.臨床の現場ではあまり使用されていません。 結論として.甲状腺結節に悩んだら.甲状腺専門医のいる普通の病院に行き.経過観察が遅れないようにすることが重要です。