生活水準の向上に伴い.咽頭異物が混入する患者さんが増えています。
筆者の大まかな統計によると.耳鼻咽喉科の夜間救急のうち.咽頭異物がほぼ半数を占めている。
これらの異物は.主に魚のトゲ.鶏の骨.肋骨などを誤って飲み込んだもので.魚のトゲが最も多い。
同僚はよく.少し冗談めかして「夜勤の時はいつも魚のトゲを抜いているか.その途中だ」と言っています。
ですから.魚のトゲは小さなことのように思えますが.患者さんにとって痛いだけでなく.医師にとっても頭の痛い問題なのです。 では.誤ってフィッシュスパイクを刺してしまった場合はどうなるのでしょうか？
まずは食の動きを理解することから始めましょう。
私たちの食べ物は.まず口の中で咀嚼され.嚥下を経て咽頭に入り.食道の入り口が開いて食道に入り.そこから胃や腸に入りゆっくりと消化されます。
ほとんどの食べ物は.胃に入るとすぐに消化されます。
しかし.胃に到達する前に.口.舌.咽頭.食道などに異物が詰まることがあります。
魚のトゲが刺さっている場所によって.治療法が異なります。
誤って異物が挟まってしまっても.慌てないでください。 (1)家族に手伝ってもらい.口を開けて箸で舌を軽く押して中咽頭をできるだけ露出させ.魚のトゲが見えたら.素早く箸や鉗子で取り除く。 (2)魚のトゲが見えず.のどにはっきりとした異物感.飲み込むときにつまるような痛みを感じた場合は.医師の診察を受けてください。
個人的な理由（交通が困難.天候不良など）で一時的に医療機関を受診できない場合.食事を中止し.フィッシュスパイクを飲み込もうとしないでください。
よく眠って目覚めたとき.のどの異物感や飲み込むときの痛みが消えていれば.魚のトゲがのどの粘膜を切って.運良く胃に飲み込まれただけだと思われます。
もちろん.そうでない人のほうが多く.飲み込むときの痛みが続き.すぐに医師の診察が必要な場合もあります。 魚のトゲの処理方法については.ネット上でも民間伝承でも無責任なものが多くあります。
魚のトゲが刺さった後に.運良く緑黄色野菜や肉まんを大口で飲み込む人がまだ少数派であることは否めないが。
また.酢を飲むと魚のトゲがやわらかくなるという話もあります。
酢で骨が柔らかくなるなら.筋肉も溶けてしまうのではと思ったのです。
実際.魚の棘を柔らかくするために酢を飲む人はあまり見たことがありませんが.酢で喉や食道の粘膜を焼かれた人や.胃もたれを起こした人はたくさんいるのだそうです。
魚の棘を2本.酢の入ったコップに入れ.翌日も残っているかどうか実験してみるとよいでしょう。
魚のトゲが口の中や咽頭の浅いところに刺さっている場合もあり.その場合は耳鼻科医が取り除きやすいのですが.魚のトゲを飲み込もうとすると.喉の奥に運ばれてしまい.光ファイバー喉頭鏡で取り除く必要がある場合が多いのです。
より不幸なシナリオは.魚のトゲが喉を通過するものの.食道に留まってしまうことです。
この場合.最もわかりやすい感覚は.胸骨の後ろにある閉塞感の痛みである。
その場合.魚のトゲを取り除く手術が必要です。
魚のトゲがのどに刺さった場合は.医師の診察を受けるのが一番です。
これを防ぐには.ゆっくり噛んで.食事中の会話はできるだけ少なくして.食事に集中することです。