1895年11月8日の夜.ドイツの科学者レントゲンは.まだ知られていなかった新しいタイプの光線を発見し.それをX線と名付けた。
また.彼はX線が骨の輪郭を示すために筋肉を貫通することができることを発見した。 1895年12月28日.レントゲンはヴュルツブルク物理医学研究所でX線に関する論文「新しい光線-予備報告」を発表した。 X線は発見された瞬間から医療検査に使われるようになった。 今日.コンピュータ技術と放射線検出器の急速な発展により.X線画像診断装置は急速に変化している。 コンピュータ断層撮影（CT）.コンピュータX線撮影（CR）.直接デジタルX線撮影（DR）.デジタルサブトラクション（DSA）.インターベンショナル手技・検査など.いずれも臨床診断・治療に欠かせない有効な手段となっている。 薬に副作用があるように.X線を浴びた組織や臓器の細胞にもある程度のダメージがあるが.そのダメージはすぐには自覚できない。 ダメージがわずかであれば.病気になる可能性は少ないが.放射線ダメージが深刻であれば.致死的なガンや遺伝性疾患の発症につながる。 長期間にわたって大量のX線にさらされた生物は.やがて死ぬことが証明されている。 人体のさまざまな組織や臓器は.放射線障害に対する感受性のレベルが異なっており.感受性の高い順に.胚.生殖腺.乳房.眼球水晶.甲状腺.肝臓.腎臓.脳.筋肉である。 国際放射線防護委員会（ICRP）は.放射線は線量直線的かつ非閾値的にがんや遺伝性障害を引き起こすことを確認している。つまり.被ばくすればするほど.致死的ながんや遺伝性障害に苦しむ可能性が高くなるということである。ICRPは.放射線防護は放射線使用の正当化.防護の最適化.個人の線量限度という3つの原則に従うべきであると提言している。 中国はICRPの勧告を採用し.専門家.被検者.公衆の放射線健康を守るために.管轄当局によって一連の放射線防護規則と基準が策定された。 国家衛生部は2002年1月3日.「放射線業務健康保護管理国家弁法」を公布した。 その中で.「（放射線で）患者や被検者を診断・治療する場合.作業手順書に従って照射線量を厳密に管理し.照射近辺の敏感な臓器や組織を遮蔽・保護しなければならない」と明確に規定している。 妊婦や小児に医療照射を行う場合は.健康影響について知らせるべきである。” 厚労省はまた.「医療用X線診断用防護の安全運用要件」の中で.身体の敏感な部分や組織（生殖腺.甲状腺.乳房など）を適切な遮蔽で保護するよう定めている。 X線写真と透視は.最も一般的で基本的な硬画像検査の手段である。 患者の上半身は裸であればあるほどよく.下着のボタン.ブラジャーのホック.ネックレスなどが病変部を遮らないようにする。 乳幼児の検査で最も難しいのは.乳幼児の固定です。 保護者は.お子さんを泣かせたり.つり革を固定させたりしてはいけません。そうしないと.赤ちゃんが不必要に全身を露出することになり.一緒にレントゲン傷害を受けなければならなくなります。 非検査部位.特に放射線感受性の高い臓器は.できるだけ被爆野から離すこと。 例えば.上肢（手）.下肢（足）のフィルムを撮るときは.手足をまっすぐにし.甲状腺.乳房.生殖腺を被爆野から離す。 これらはすべて.患者が積極的に協力すべきことである。 透視検査中は.医師がパルス状のバースト光を使用するようにすると.医師は自然に自分が防護策を知っていることを理解し.より標準的な方法で行うようになる。 また.CTの本質はX線撮影であり.CT撮影はフィルム撮影の100倍以上の体へのダメージがあり.健康診断でCT全身撮影を受けると.被検者の放射線発がんリスクが約8％高まる。 しかし.一度に全身スキャンを希望する人はほとんどいません。 頭部のCTスキャンを受ける場合は.頸部（甲状腺）から太ももの真ん中上（生殖腺）までを防護服で覆うよう医師に頼むことができます。 また.目を閉じておくのもよいでしょう。 これが自分を守る最も簡単で効果的な方法です。 病院では.乳腺症が原因でマンモグラフィを求められた場合.拒否することができます。 2004年末の時点で.経済先進国のどの当局も.臨床診断用.ましてや乳がん検診用として.コンピュータX線（CR）マンモグラフィを承認していません。 病院では超音波検査が好まれているからである。 常識的な問題として.超音波やMRIが身体にダメージを与えるものではないことは知っておくべきだろう。 少なくとも科学が発見した限りでは。 放射線科医には.X線検査の長所と短所.代替手段の有無について患者に知らせる義務があり.患者には知る権利がある。特に妊婦や乳幼児の場合は.検査を指示する前に患者の同意を得る必要がある。 腹部X線検査20回分または骨盤CT検査2回分に相当する5グレイ（1単位）のX線被曝を平均的な妊婦が受けると.この線量では将来胎児院長になる確率が40％増加する。 しかし実際には.このようにしている病院はほとんどない。 また.患者はすべての不当なX線検査を拒否すべきである。 結論として.検診におけるX線の使用は.合法的.科学的.かつ規制されるべきである。 放射線発癌はランダムな事象であり.発癌リスクは多数の集団発生事象の統計的結果である。 科学と規制を利用すれば.1回の胸部X線検査で患者ががんを引き起こす可能性は10万分の1以下に過ぎないのだから.患者は放射線について語るべきではない。