健康診断で眼圧が高いと言われても.普段は視力に影響があるとは感じず.さらに医師が検査しても視機能に障害があることはわからないという方が多いのではないでしょうか。 高血圧患者さんと呼ばれるこれらの患者さんは.眼圧がすでに正常範囲（21mmHg）を超えていますが.視神経や視機能はまだ損なわれていません。 こうした高血圧の患者さんは.治療を受けると眼圧下降剤を飲み続ける必要があり.QOLに影響が出る可能性がある.治療を受けないと高眼圧の一部が経時的に緑内障を引き起こす可能性がある.緑内障による視機能障害は不可逆的.つまり一度緑内障になると視野障害がずっと続く.というジレンマを抱えているのが現状です。 私自身.医師として.眼圧を下げるために常に薬に依存し.薬を止めると再び眼圧が上がったり.リバウンドしたりするため.薬を処方するか.緑内障になるリスクがあるため薬を処方しないか.悩んだ末の決断でした。 クリニックでは通常.2つの選択肢の長所と短所を患者さんに伝え.患者さん自身に選択してもらいます。 一般的には.患者さんの自宅が病院に近く.通院が容易で.眼圧が高いときに25mmHgを超えておらず.家族に緑内障の病歴がなければ.薬を服用しないことも考えられますが.治療前に重症緑内障病巣にならないように頻繁に病院に行き.眼圧測定を行い.条件が良ければ立体視乳頭撮影を行い.重症緑内障を回避する必要があります。 通常は点眼する必要がないのがメリットですが.デメリットとして緑内障の障害が発生する危険性があります。 眼圧が25mmHgを超えると緑内障の可能性が高くなるので.いたずらに待つのではなく.早期の介入（眼圧を下げる）をお勧めします。 また.眼圧が25mmHgを超えていなくても.医療へのアクセスが悪く.定期的なフォローアップが困難な方もおり.患者さんの同意があれば.抗緑内障薬を処方することも可能です。 このような患者様にとって.治療を受けるメリットは.眼圧が下がることによる患者様の心理的な安心感です。 デメリットは.点眼薬のコスト.毎日の点眼へのこだわり.QOL（生活の質）の低下です。 最近は.真空トラベクロプラスティという新しい技術を使っています。これは.患者さんの海綿体網膜（目の水路）と表在強膜静脈を拡張することで眼圧を下げることができ.これを1回行えば.個人差はありますが.4～12カ月は眼圧を正常範囲に保つことができます。 この治療の利点は.ほとんど非侵襲的で眼を傷つけないことですが.眼圧下降の大きさは20mmHg近くから3～4mmHg.平均6～10mmHgとかなり差があり.手術を含む緑内障の多くの治療と同様.治療前に眼圧下降の効果を正確に評価することは医師にとって難しいことです。 PNT治療を1回受けた患者さんは.一定期間.眼圧が正常になり.その期間.通常通りの生活を送ることができるので安心です。 その間.眼圧は常に監視され.眼圧の上昇が検出されれば別の治療が行われますし.他の治療法が選択されることもあります。 緑内障や高血圧症には万能の治療法はなく.どのような治療を受けたとしても.定期的に眼圧を観察し.治療法を変更する必要がある場合は医師に相談する必要があります。