男女ともに年齢を重ねると.膀胱が弛緩して不快感を感じることがあり.しばしば「尿失禁」と呼ばれることがあります。 人によっては.笑うことができず.笑うと失禁してしまうこともあります。 尿失禁は.長期に渡って生活の質に影響を与え.患者さんの精神面にも深刻な影響を与えることから.「非致死的社会がん」とも言われています。 欧米では.「スリング」を装着することで失禁の問題を解決できると考えられています。 外来診療で診察を受ける失禁患者には.一般的に.頻繁にトイレに行く.飲み物を飲むのが怖い.人付き合いに自信がない.などの共通点があります。 しかし.患者さんが治療の必要性を認識していない.話すのが恥ずかしい.関係ないと思っているなどの理由で.実際の受診率は低いのが現状です。 尿失禁は分類上.ストレス性尿失禁.切迫性尿失禁.機能性尿失禁の3つに分けられ.ストレス性尿失禁が最も多いとされています。 さらに.失禁患者のうち.女性の占める割合は大きい。 データ調査によると.中国における女性の失禁の有病率は31％ですが.そのうち病院に行く人はわずか7％です。 なぜ.女性は尿失禁の悩みを抱えやすいのか？ 骨盤底機能不全が「原因」であることが判明しました。 女性の骨盤底機能不全は.骨盤底欠乏症.骨盤底支持組織弛緩症とも呼ばれ.さまざまな原因で骨盤底の支持力が低下し.骨盤内臓器の変位や他の骨盤内臓器の位置・機能異常が連鎖的に発生するものです。 下部尿路機能障害.臓器脱.性機能障害.便通異常.骨盤内疼痛などです。 主な下部尿路機能障害には.尿失禁.頻尿.切迫感.夜間頻尿.排尿遅延.中断.労作.不完全感.尿閉などがあります。 女性は妊娠・出産を経て.骨盤底の筋肉や神経が傷つきやすく.その結果.尿道のコントロールが弱くなり.後で急に腹圧が上がったときに「尿漏れ」を起こしやすくなることがあるのです。 近年.海外では合成樹脂製のスリング素材を使用した新しい尿道中部「スリング」（TVT.TVTO）術式が導入されています。 手術の判断も苦痛の度合いに応じて行われ.通常はリハビリテーションを行い.それでも効果がなければ手術となりますが.軽症から中程度の失禁で苦痛が強い患者様には手術が選択される場合もあります。 より重度の尿失禁の患者さんには.骨盤底筋エクササイズによる骨盤底筋リハビリテーション.骨盤底筋電図.バイオフィードバック療法などの治療を組み合わせて受けることが推奨されています。 骨盤底筋体操の2種類のリハビリを推奨しています。 I型運動：膣と肛門を最大限の力でゆっくりと5～10秒以上収縮させ.その後ゆっくりと力を抜いて5～10秒を10～15分または1日100～200回繰り返す（段階的に行うことも可能）.II型運動：膣と肛門を最大限の力で収縮させてその直後に素早く力を抜いて行う。 弛緩後すぐに肛門.連続収縮-3-5回弛緩し.その後再び10-15分弛緩する。 2.横隔膜トレーニング 息を吸って腹部をリラックスさせ.自然に2-3回呼吸する。ゆっくりと力強く腹部を閉じて息を吐き.息を止め.腹部は動かない。腹部を維持し続け.ゆっくりと胸を広げ.横隔膜を持ち上げる。息を止め.骨盤底筋収縮.ゆっくりと息を吐く。1日数回.15-30分繰り返すことができる。息を止める時間は個々の体調によって異なり.一般的に2-3秒.心血管疾患の人は過度に息を止めるべきではないことに注意して下さい。 鍼灸治療で尿失禁の症状が緩和される いわゆる重い尿意や尿失禁は.膀胱の炎症というカテゴリーに属し.加齢により膀胱括約筋が緩み.自動回復が若い人に比べてやや遅れること.また患者自身の腎機能が低下して虚損があることが関係していると考えられます。 漢方では「尿が出ない人は腎の気が不足している.腎は水を司り.その気は陰に通じる」とされています。 腎は下焦に不足し.水液を温めることができないので.尿失禁を起こす。” したがって.病気の場所は膀胱であるが.そのメカニズムは腎陽の不足と固渋の喪失にあると非難される。 よく言われるのは.老齢で体力が落ちて気虚になり.腎の気が不足した場合です。 鍼灸治療は.尿失禁や膀胱炎などの不快な症状を持つ患者さんであれば.誰でも試すことができます。 伝統的な鍼灸治療は.主に病証の鑑別を行い.鍼を通して腰仙膀胱経と下腹部の腎経のツボに針を刺し.腎気を補い.腎を養い精を強化し.気や渋みを益することができます。 一方.高齢者は高齢で体が弱く.神経機能の回復が遅いことを考慮し.漢方医学の中では調身・調精.すなわち機能的に損傷した神経を興奮させて症状を緩和させる鍼灸治療による介入が重視されています。 しかし.鍼灸治療も人によって症状の特徴を考慮し.ツボを見極めながら行います。 多くの方は1～2回の施術で尿意の軽減や頻尿を感じ.概ね10回の施術で症状の改善が見られますが.中にはまだ整理治療の期間が必要な方がいらっしゃいます。 また.精神的な刺激を避けることも重要です。 多くの人がストレス性の膀胱炎を経験することになりますが.これは特に治療にとって有益なことではありません。