一般人は.肺がんの初期症状に注目し.早期発見・早期診断を実現したいと願っていますが.これは非常に難しいことなのです。 1. 早期の肺がんは通常無症状で.健康診断の際に胸部X線やCTで見つかることがほとんどですが.いったん症状が出ると.中期から後期になることが多いのです。したがって.特に肺がんの危険因子（喫煙.家族歴.粉塵の多い環境での作業など）が高い人は.定期的な健康診断を重視する必要があります。 2.肺がんの症状は.病期だけでなく.腫瘍の位置（末梢性か中枢性か）にも関係します。比較的.末梢型肺がんの症状は中枢型より遅れて現れます。 一般的な症状としては.咳（刺激のない咳）.痰に血が混じる（血液や血餅）.喀血（小口の鮮血や血餅が混じる）.胸痛（場所がより特定され持続する）.などです。特に喫煙の習慣がある人は.咳と痰に血が混じるという2つの症状に注意しなければなりません。上記のような症状が現れたら.自己判断で「風邪薬」や「消炎剤」などを服用するのではなく.速やかに医療機関を受診する必要があります。一方.上記のような症状は特異的なものではなく.つまり.これらの症状があれば.必ずしも肺がんではなく.肺炎.結核.分枝拡張症などの可能性もあります。従って.これらの症状がある場合は.時間的に余裕を持って医師に相談することが.余計な心配や不安を減らす最善の方法です。