乳がんは.女性の身体的・精神的な健康を脅かす代表的な悪性腫瘍です。 欧米では.女性の8〜9人に1人が生涯に乳がんを発症するといわれています。 1970年代以降.多くの無作為化比較試験により.乳がんは子宮頸がんに次いで検診により死亡率を低減できる悪性腫瘍であること.また.そのような腫瘍はしばしば 臨床ステージが長いこと.早期治療により予後が変わること.スクリーニング方法の簡便性.信頼性.感度.安全性.比較的安価であることなどが挙げられます。
乳がんは以下のような特徴を示しています。
1.1970年代後半から.乳がんは世界の女性の腫瘍の中で発生率が第1位となり.年2％の割合で増加しています。 2010年には.全世界の乳がんの年間新規患者数は約140万人に達すると予想されています。 中国は乳がん多発国ではないが.年平均成長率は乳がん多発国より1～2ポイント高い。
2.世界の乳がん死亡率は減少に転じましたが.これは主に多くの高発生国での乳がん検診により.早期乳がんの割合が増え.次いで治療法の改善により.触知できるしこりのある乳がんだけでなく.触知できない乳がんも診断できるようになったことが原因です。
乳がんの治療は根治的・機能的になる傾向があり.乳房温存の条件を満たす早期乳がんでは.乳房温存を前提とした包括的乳がん治療が行われることもあります。 早期乳がんの10年生存率は約80％で.乳がんは今や最も有効な固形がんの一つとなっています。
乳がんの早期診断に影響を与える要因の分析
乳腺は人体の表面にあり.理屈では比較的診断しやすいはずですが.現在の当院の統計では.早期症例はまだ少数派です。 診断を遅らせる理由は何でしょうか？
1.乳がんに関する科学的知識の普及不足.乳がんの臨床的特徴の認識不足.日常生活におけるこの病気に対する警戒心の欠如。
2.早期乳がんは.痛みのない腫れで.体の不調もなく.生活にも仕事にも支障がない。
3.固定観念や古い考えに縛られ.ボディチェックを敬遠したり.病院での検査はもちろん.胸の露出を嫌がる女性も少なからずいるようです。
4.しばらくの間.面倒や便利を省くために.ある人の戯言を聞いたり.ある医師やある器具の診断に迷信を持ち.警戒を緩め.それ以上検査に行かないことです。
5.腫瘍に関する本を読んだり.周りの人の影響を受けて.乳がんになるのが怖くて.病院で検査を受けるのをためらってしまう人がいる。 受診することで.乳がんを除外することができ.心理的なプレッシャーも軽減されます。
6.目まぐるしい生活や仕事の忙しさで.自分の体を気遣うことができず.違和感があっても病院に行く時間がなく.気軽に対処してしまう。
乳房検診
検診の対象は主に35歳以上の女性で.受診間隔は通常1～2年です。 検診は高リスク群を中心に行うべきと誤解されている方が多いのですが.実は明確なリスクファクターを持つ乳がん患者さんは3割程度しかいないのです。 したがって.高リスク群は乳がん検診の優先群であり.予防的介入の対象となる可能性が高いが.現在の検診や教育の取り組みはすべての女性を対象とすべきものである。
現在の乳がん検診の方法は.主に臨床検査とマンモグラフィ.超音波検査です。 マンモグラフィは.乳房の結節.微小石灰化.局所構造障害などの異常画像を撮影するもので.乳がん検診の最も重要なツールである。 マンモグラフィは.良性・悪性のがんを診断できるだけでなく.臨床検査では発見できない乳がんを早期に発見することができるため.医師にとって大きなメリットとなります。
乳房の超音波検査は.経済的で簡単.非侵襲的で痛みのない方法で.若い女性.特に妊娠中や授乳中の女性に適していますが.微小石灰化を検出する感度はマンモグラフィーより低くなっています。 この2つの方法は互いに補完し合い.乳がんの発見率を向上させることができます。
乳房の自己検診
乳房の自己検診を定期的に行うことで.早期乳がんの発見率を高めることができます。 そのためには.鏡の前に立ったり座ったりして.両胸の大きさ.形.輪郭.肌.色.乳首の盛り上がりや引っ込み.はみ出しなどの変化がないかなどをよく見てください。 乳房を触診するときは.指を伸ばしてつなぎ.右手で右側を.右手で左側を.時計回りか反時計回りに.乳頭.乳輪.脇の下を見逃さないように確認します。 乳房の自己検診は.月に1回程度行い.乳房が比較的柔らかく痛みがなく.異常が発見しやすい月経後7～10日以内が最適とされています。 月経が止まっている女性は.毎月決まった時期に検査することができます。 毎回の自己検診は.過去の自己検診と比較し.異常が見つかった場合は.早期に受診することで早期発見・早期診断につなげることが必要です。
疑わしい病変の細胞病理学的検査
マンモグラフィーの感度は54％しかないという研究結果が出ています。 良性病変の中には.マンモグラフィーで悪性の兆候を示すものがあり.悪性腫瘍の中には.乳房の超音波検査と同様に良性の特徴を示すものもあります。 また.診断は細胞学的.組織学的な診断に基づくことが望ましい。
いわゆる細胞診は.6～8ゲージの針に接続した5～10mlの一般的な注射器で.臨床的に疑わしい病変部を穿刺し.陰圧でしこりから細胞を取り出し.スライドに塗抹して細胞病理医に診断を仰ぎます。 この方法は.実施が容易で.侵襲性が低く.費用がかからず.迅速に報告され.正しい細針吸引は腫瘍の播種を引き起こすことはない。 しかし.細針吸引で得られる細胞数が少ないため.高度な診断技術が必要です。 組織診断とは.乳房の病変部位から採取した生検を病理形態学的に調べること.つまり細胞の形態や細胞間の関係を顕微鏡で観察することである。 病変の良性・悪性を判断し.患者さんの予後を予測し.治療の指針にすることを目的としています。
要約すると.女性は20歳から毎月乳房自己検診を受け.3年ごとに乳房臨床検査を受けること.35歳から40歳は基本的なマンモグラフィーを受けること.40歳以上は毎年マンモグラフィーを受けることが推奨されます。 また.撮影時に臨床検査も行う必要がある。