腰椎椎間板ヘルニア：線維輪の断裂後.髄核が突出して神経根を圧迫し.腰痛や下肢痛を主症状とする疾患。
I.病因：
1.退行性変化：現在のところ.基本的な病因は腰椎椎間板の退行性変化（老化と解釈できる）であると考えられている。 腰椎の特殊な生理機能のため.腰椎椎間板の変性は他の組織や臓器よりも早く.比較的早く進行する。 つまり.体重による椎間板の圧迫や.腰部の頻繁な屈曲・伸展により.特に下部腰部の椎間板が圧迫・摩耗され.変性変化が生じます。 腰椎椎間板の退行性変化が本疾患発生の基礎となる。
2.その他の要因
(1)外力：日常生活や仕事において.長期的に不適切な腰部労作.無理な姿勢.誤った体位などをとりがちな人がいる。 長期間にわたる外力の繰り返しによる損傷が椎間板に累積的に作用し.変性の程度を悪化させる。
(2)椎間板自身の解剖学的要因の弱さ：
①椎間板は成人になると徐々に血液循環が悪くなる。 修復能力も乏しく.特に変性が起きた後はさらに弱くなる。
②椎間板の後外側線維輪が弱く.腰椎5面と仙骨1面の幅が著しく減少し.線維輪の強化効果が著しく弱い。
3.腰仙節の先天異常：腰仙節の奇形は発生率を高める可能性がある。 これらの異常はしばしば不均等な隙間幅をもたらし.滑膜関節により大きな回転負担をかけることが多く.線維輪はさまざまな圧力にさらされ.変性が加速される。
3.人種的・遺伝的要因：有色人種での発症率は低く.例えばインド人やアフリカ系黒人の発症率は他の民族に比べて有意に低い。
4.一般的な素因：
(1)激しい咳.便秘時の排便時の力みなど.腹圧の上昇。
(2)腰部の不適切な姿勢.腰部が屈曲しているときに急に回旋すると髄核が誘発される可能性がある。
(3)急激な体重負荷：十分な準備なしに腰部への負荷が急激に増加すると.容易に髄核ヘルニアを引き起こします。
（4）腰部外傷：急性外傷は線維輪や軟骨板などの構造に影響を与え.変性した髄核の突出を招く。
(5)職業的要因として.長時間座ったままでこぼこした姿勢での車の運転手などは.椎間板ヘルニアを誘発しやすい。
2.臨床症状：
1.腰痛はこの病気の患者のほとんどに最初に現れる症状であり.その発生率は約91％である。 腰痛を伴わない下肢痛のみの患者も少なからずいるため.すべての患者に腰痛が起こるとは限らない。 また.腰痛が先に起こり.しばらくしてから下肢痛が起こる患者もいるが.腰痛は自然に軽減または消失し.下肢痛のみを訴えて来院する患者もいる。 痛みのほとんどはしびれで.しびれや痛みを伴うことが多い。
2.腰や足の下肢の放散痛は.外傷や労作.寒冷の後に起こりやすく.発作中はベッドで安静にしていると痛みが和らぐことが多い。 また.重い肉体労働に従事している人.特に前かがみの姿勢を繰り返す人によく起こります。 咳.排便時の力み.笑い.くしゃみ.重いものを持ち上げる.慢性的な咳など.腹圧を高める要因があれば.腰痛を誘発したり.すでにある腰痛を悪化させたりする可能性が高い。
3.繊維輪が完全に断裂していないなど.腰椎の活動が制限されると.腰椎は前屈姿勢になり.後方への伸展が制限されます。 その理由は.腰椎が前屈位になると.椎体板間の線維性靭帯が緊張し.脊柱管と椎体腔の後方空間の容積が増大し.それに伴って後縦靭帯の緊張が高まることで.突出した髄核が部分的に戻り.神経根圧迫の症状が緩和されるからである。
4.側弯 腰椎椎間板ヘルニアの患者が痛みを和らげるためにとる姿勢代償性変形である。
5.腰椎椎間板ヘルニアで起こる跛行は.一定の距離を歩くと下肢に痛みや脱力が出るという間欠性のものがほとんどで.屈んだりしゃがんだりして休むと症状が緩和され.まだ歩き続けることができます。
6.腰椎椎間板ヘルニアの患者の中には.下肢の痛みを感じず.手足のしびれだけを感じる人もいますが.これは椎間板組織によって神経の固有知覚と触覚線維が圧迫されることが主な原因です。
1.レントゲン検査
腰椎椎間板に含まれる髄核.線維輪.軟骨板は密度が低く.レントゲンに映らないため.腰椎椎間板症患者の腰椎レントゲン検査では.臨床的には非特異的な変化しかないか.異常な変化がないこともあります。
2.CT検査
腰椎のCTでは.椎間板ヘルニアの部位.大きさ.形態.神経根や硬膜の圧迫.靭帯の肥大.小関節の過形成.脊柱管や外側伏在窩の狭小化などがはっきりとわかります。
3. MRI
MRIは放射線がなく.多方向（横断面.冠状面.矢状面.斜め方向）の撮影が可能で.解剖学的な詳細がよくわかり.組織構造の微妙な病理学的変化（骨髄の浸潤など）に対してより敏感で.神経腫瘍や脊髄腫瘍などを除外することができる。 脊柱管に落ちた髄核組織も見逃されない。 現在.腰椎椎間板ヘルニアの診断を確定するための最も強力な診断手段である。
1.非外科的治療
非外科的治療は腰椎椎間板ヘルニアの基本的な治療法であり.約80％の患者は保存的治療で緩和・治癒することができます。 主な治療法は.
(1)安静.
(2)牽引療法.
(3)マッサージ療法.
(4)理学療法.
(5)消炎鎮痛剤（主にレキソン.フタリンなど）による治療です。このような薬剤はほとんどの患者に適していますが.少数の患者は胃腸反応を伴う吐き気.嘔吐.胃痛.下痢などの副作用があります.
（6）マンニトール.ホルモン剤などの神経根水腫を軽減する薬剤の塗布。これらの薬剤の抗炎症・鎮痛作用は.特に腰椎椎間板ヘルニアの急性発作時に非常に顕著であるが.マンニトールは腎不全のある人には注意が必要であり.ホルモン剤は薬剤を中止すると症状がリバウンドしやすい。
2.手術療法
椎間板ヘルニアの摘出術には.従来から開腹法.半月切除術.椎弓全摘術がある。 開腹法は軟部組織の剥離が少なく.骨の切除も限定的で脊椎の安定性への影響も少ないため.ほとんどの椎間板ヘルニアはこの方法で治療可能である。 従来の椎間板摘出術に加えて.椎間板鏡下摘出術もありますが.この種の手術には厳格な適応があり.すべての患者に適しているわけではなく.手術の種類を決定するには専門の整形外科医が必要です。