帯状疱疹は一般的な疾患で.成人の50％以上が人生の中で遅かれ早かれ発症すると言われています。帯状疱疹にかかると.多くの人が耐え難い痛み.心を切り裂くような痛み.夜も眠れない.忘れられない痛み.そして痛みさえも経験します。 帯状疱疹は神経を傷つける病気です。帯状疱疹がこのような耐え難い神経痛をもたらすのは.水痘帯状疱疹ウイルスが対応する知覚神経に侵入して傷害を与えることが主な原因です。したがって.帯状疱疹は皮膚の病気であると同時に.神経を傷める病気でもあるのです。現在.従来の抗ウイルス剤による治療では.2～3週間かかることが多いようです。帯状疱疹の発症も.局所の皮膚痛が始まってからヘルペスが薄れるまで2～3週間かかります。実はこれは.ウイルスが暴れて神経を攻撃するまでの完全なプロセスなので.早い段階で激しい痛みを感じる患者さんもいて.「死ぬより辛い」と感じる人もいるようです。つまり.現在の治療法は.病気の進行を抑えるのに本当に効果があるのか.もっと深刻なのは.ウイルスが神経を攻撃するのをブロックして.痛みを適時に効果的にコントロールする効果がないのではないかということです。 一般に.帯状疱疹の発疹が治まった後.3ヶ月以上続く局所の痛みを帯状疱疹後神経痛と呼ぶと考えられています。代表的な症状としては.最初にヘルペスができた部位の皮膚に激しい痛みを感じます。局所的に発作的または継続的に灼熱感.刺すような痛み.ズキズキする痛み.切れるような痛み.人によっては触ることができず.衣服がこすれるだけでも「焼け付くような」痛みが起こる.痛みの部位は痺れや耐えがたい掻痒感と混在し.その奇妙な痒みは様々な痛みを伴う.休息.睡眠.精神状態などに深刻な影響を与える.などなど。様々な痛みを伴い.休息.睡眠.精神状態などに深刻な影響を与える。 現在の医学状況では.50歳以上の帯状疱疹患者の30％以上が帯状疱疹後神経痛を発症し.高齢になるほど帯状疱疹後神経痛を発症する確率が高くなり.痛みも強くなるそうです。この神経痛は数カ月から10年以上と長く続くため.患者さんにとっては耐え難い痛みとなります。慢性疼痛を効果的に治療しないと.うつ病や不安神経症.QOLの低下.さらにはセルフケアの喪失につながり.痛みは人間の健康を脅かす大きな要因の一つであり.通称「アンデッド病」と呼ばれています。医学の分野では.痛みは.呼吸.脈拍.体温.血圧に次ぐ.人間の5番目に重要なバイタルサインと考えられています。帯状疱疹後神経痛はその重症度と慢性化により.患者さん.特に高齢の友人のQOLに影響を与える大きな問題になっています。 したがって.皮膚にできた目に見える「ヘルペス」だけでなく.ウイルスに食われて破壊されている皮膚の下の神経線維にも気を配る必要があります。急性期に神経線維の炎症を効果的に抑えて神経を保護しないと.3～4週間かけて神経線維が大きく傷つき.やがて変性・萎縮・壊死して帯状疱疹後神経痛になることがあります。帯状疱疹関連神経痛は.多くの薬に鈍感で.現在行われている様々な治療法もあまり効果がなく.非常に厄介な病気です。特に初期の段階では.ウイルスの攻撃を抑えることができることだけに注目したり.痛み止めの薬だけに頼って.それ以上ウイルスの攻撃から神経を守る効果がない場合.効果は非常に限定的です。帯状疱疹後神経痛は世界的な問題であり.近年の神経生物学的研究の進歩にもかかわらず.臨床治療はまだ満足のいくものではありません。 感覚神経線維機能検査-神経損傷の程度を判定 帯状疱疹関連神経痛や糖尿病性末梢神経障害に対して.ウイルスに攻撃された神経を評価するために.異なる種類の神経線維の機能状態を区別するための定量的感覚神経検査を行っています。神経損傷の程度を判定し.転帰を評価します。 帯状疱疹随伴神経痛の特殊リハビリテーション治療 帯状疱疹ウイルスによる神経障害に対して.当院の治療方針は.障害を受けた神経に焦点を当てることです。 ヘルペス発症時からウイルスに攻撃されている神経に着目します。早期の抗ウイルス剤と神経の保護が相まって.ウイルスの攻撃をできるだけ早く抑え.ヘルペスが早く治るようにし.神経栄養剤で神経線維の炎症反応に対抗し.神経を保護し.ウイルスの攻撃を弱めるようにします。後期には.残った神経痛に対して.神経への栄養補給.損傷した神経の修復促進.神経機能の調整という観点から.単なる痛みの緩和ではなく.損傷した神経の修復促進を重視した治療が行われるようになります。