頸動脈狭窄病変と虚血性脳卒中の関係は非常に密接である。 頸動脈狭窄症による脳卒中には.i) 高度の狭窄による直接的な脳灌流の低下.ii) 頸動脈アテローム性プラークの脱落またはプラーク破裂により形成された微小血栓の脱落が含まれる。 臨床的には.1）不顕性脳卒中.2）一過性脳虚血発作（TIA）.3）症候性脳卒中の3種類に大別される。 脳卒中の約3分の1は.頭蓋外頸動脈の閉塞性病変.特に様々な原因による頸動脈狭窄と関連しているという研究報告がある。 文献によると.75％以上の頸動脈狭窄の患者は1年以内に10.5％.5年以内に30～75％の確率で脳卒中を発症し.70～90％の頸動脈狭窄で複合脳虚血の患者は1年以内に26～28％の確率で脳卒中を発症すると言われています。 これは.頸動脈狭窄症と脳梗塞が密接に関係していることを示しています。 虚血性脳卒中の主な原因の一つが頸動脈プラークと頸動脈狭窄症であるという認識から.この疾患のスクリーニングと早期介入に焦点が当てられるようになりました。 現在.米国ではモバイル脳卒中スクリーニングネットワークが構築されています。 近年.中国の専門家の間では.頸動脈狭窄症による手足の運動障害.失語症.難聴.あるいは失認.網膜や黄斑変性.視力の著しい低下などの脳卒中の兆候を持つ多くの患者が.狭窄部を除去した後に著しく改善または回復することが確認されています。 頸動脈の状態をスクリーニングすることで.狭窄の程度が軽い患者さんでは狭窄の進行を遅らせるための行動療法や薬物療法を早期に行うことができ.また.重度の狭窄を有する患者さんでは脳卒中の原因を取り除くための介入療法や外科的治療を行い.脳卒中の発生率を下げることができます。 頸動脈スクリーニングは比較的簡単で.非侵襲的かつ安価な検査である。 重度の狭窄を有する患者は.頸部の聴診で発見することができる。頸部の超音波検査を用いれば.大部分の狭窄を発見し.その程度を判定することができる。 さらに.狭窄の程度や範囲を明らかにするために.CT血管造影.MRI.直接血管造影などの検査を行い.プラークの性質を明らかにし.不安定なプラークの早期発見と迅速な治療を行い.より深刻な血管障害や脳卒中を予防することが必要です。 頸動脈狭窄症の主な危険因子は.高血圧.高脂血症.高血糖.喫煙歴が長い.長期間の多量の飲酒などです。 以前は.重度の頸動脈狭窄症といえば60歳以上の方がほとんどでしたが.最近では40代やそれ以下の年齢の患者さんも増えています。 一般に.頸動脈狭窄症の若返りは.高血圧.糖尿病.若年性動脈硬化症などと関連し.感情.生活.仕事のストレスと密接に関係していると言われています。 したがって.これらの危険因子のうち2つを持つ45歳以上の人は.頸動脈のスクリーニング検査を受ける必要があります。 上記の頸動脈狭窄症の危険因子は脳梗塞の危険因子と同じであり.頸動脈狭窄症と脳梗塞の密接な関係を示唆するものである。 危険因子としては.高血圧.糖尿病.脂質異常症.喫煙.アルコール依存症.肥満.加齢などが挙げられます。 頸動脈の硬化や狭窄.さらには閉塞のある患者さんでは.糖や脂質.血圧を下げることが重要な予防策となりますが.同時に原疾患の治療や肥満.アルコール依存.喫煙などの危険因子をコントロールし.抗血小板療法で血液を薄め血栓を予防すること-も重要です。 頸動脈狭窄症の治療：一般的に薬物治療.インターベンション治療.外科治療に分けられる。 手術療法：主な治療法は頸動脈内膜剥離術（CEA）です。 頸動脈内膜剥離術は.厚くなった頸動脈内膜の動脈硬化性プラークを除去して.脳への血液供給を回復し脳梗塞の塞栓源を排除するために行われます。 この手術は長年行われており.比較的成熟しています。 この手術の利点は.術後に再狭窄が起こる確率が低く.通常1年以内に10％未満であることです。 頸動脈狭窄症の外科的治療：75％以上の頸動脈狭窄症または頸動脈潰瘍性プラークを有する患者には外科的治療が必要である。 薬物治療：主に抗血小板療法。 インターベンション治療：主にPTA頚動脈ステント留置術。 頸動脈狭窄症後の再発狭窄は.再手術の可能性は低く.通常は薬物治療のみで可能です。