ダウン症はヒトによく見られる染色体異常であり.その深刻さとダウン症の子どもは自活できないことから.現在ではほぼすべての妊婦がダウン症のスクリーニング検査を受けています。
統計によると.ダウン症の80％は35歳以上の妊婦に発生するため.すべての妊婦がダウン症の胎児を身ごもる危険性があるのです。
ダウン症の子どもをスクリーニングする方法として.ダウン症血清検査が非常に有効です。 これは.母親の血清中のαフェトプロテイン.絨毛性ゴナドトロピン.遊離エストリオールの濃度を測定する検査で.採血時の出産予定日.体重.年齢.妊娠週数を考慮して.先天異常の危険因子を算出します。
この検査を受けるのに最適な時期は.妊娠11週目から13週目の間で.妊娠初期スクリーニングとも呼ばれるものです。
この時期を逃すと.通常妊娠16週から20週の間に.妊娠中期ダウン症スクリーニングを実施することができます。
結果は通常.採血から半月後に妊婦に知らされます。
もし結果がハイリスクであっても.慌てる必要はありません。
さらに非侵襲的なDNA.または絨毛膜絨毛生検（妊娠初期）.羊水穿刺.または胎児染色体検査（妊娠中期）を行って診断を確定することが可能です。