靴は人々の生活に欠かせないものです。 着こなしのセンスを高めるだけでなく.私たちの健康とも密接な関係があります。 フラットシューズの快適さとシンプルさ.ハイヒールの魅力とファッション性など.靴業界はヒールの高さを常に変化させているのです。 最新の研究では.ヒールはマイナスの方が人間の健康に良いことが分かっています。 人と靴の関係は.建物とその基礎の関係に似ています。 基礎の設計を軽んじる建物はありませんし.建築家協会には基礎の専門部会があり.綿密な調査を行っています。 しかし.靴のデザインは決して厳密なものではありません。 伝統的な考え方や偏見が.靴の研究の発展を著しく制限し.さらなる健康問題を引き起こしてきたのです。 臨床データを見ると.「先天性の奇形に加え.多くの足部疾患は後天性の足部疾患である」ことがわかります。 世界人口の約4分の1が程度の差こそあれ.足の病気に苦しんでいると推定されています。” 医学界では.ほとんどの足のトラブルが靴と直接関係していることが確認されています。 そして.足の健康には裸足が良いということも.よく知られています。 つまり.足の健康という観点から検証すると.靴は有害であり.役に立たないということです。 長い間.本当の原因も対策も見つかっていないため.不本意ながら「文明の病」とも呼ばれてきた。 これは.高度に発達した現代科学にとって.大きな皮肉であることは間違いない。 A. ハイヒールとの愛憎関係 ハイヒールはおしゃれな女性の憧れ.それはまるでゴージャスな芸術品のようである。 しかし.初めて履くときは.「でこぼこの足にハイヒール」という歌のように.薄氷の上で震えているような気分になるに違いない。 拷問のような痛みとともに.さまざまな病的状態がやってくる。 靴と健康の問題では.ハイヒールによる健康被害が最も典型的で顕著であり.主に次のような分野で顕在化している。 1.前足部の病気 外反母趾や趾間神経痛など.一般的な前足部の病気は.一般的に過度の力が関係していると言われています。 ヒールの高い靴は体の重心を前に移動させ.足の掌にかかる力は指数関数的に増加し.長い目で見ると必然的に障害を引き起こす。 この2つの状態が進行すると.歩行能力に大きな影響を及ぼし.普通の靴を履くことすら難しくなります。 手術の他には.これ以上の解決策はない。 2.偏平足症候群（へんぺいそくしょうこうぐん 足の裏にあり.弓の弦のような役割でアーチの安定性を保っている。 踵が高いほどアーチのバックアームが長くなり.中足骨腱膜の緊張（歪み）が大きくなります。 時間が経って張力が強くなりすぎると.中足骨腱膜が弛んでアーチが下がり.ひどい場合は偏平足になります。 ヒールの高さと中足骨腱の張力の関係は.靴底の構造にも明確に反映されている。 多くの靴では.足の中心部（中足骨腱膜に相当する部分）に「フックセンター」と呼ばれる鉄板が設置されています。 これは.靴底を補強するためのものです。 踵が高いほど.棒状の鉄板の強度が要求され.そうでないと簡単に靴底が抜けてしまいます。 ヒールの高さが高くなればなるほど.靴底をスチール製のフックで補強する必要があるのだが.人間の中足骨腱膜を補強できないとは.ひどい話ではないだろうか？ 3.足首のケガ 足首の怪我は俗に言う「骨折」ですが.ハイヒールでの骨折は日常茶飯事です。 普通の人は.歩行時や運動時に足首が内側に向きがちで.靴の外側がいつも最初にすり減る。 人間の体はこの転倒力に常に適応してバランスを保っているのだが.ハイヒールを履くと適応力が低下し.足を骨折しやすくなる。 また.ヒールが高ければ高いほど.内側に回る潜在エネルギーが大きくなり.ケガも重くなります。 4.腰痛や頚椎症。 腰痛や頚椎症の主な原因は.背骨は複数の椎骨が結合してできており.2つの椎骨の接触面はほぼ平らであるため.背骨が過度に湾曲していることです。 姿勢が直立しているときは.椎骨同士が接触しているため.力が分散して損傷しにくく.背骨が曲がると椎骨同士の接触面が小さくなり.力が集中しやすく.ある点でも急激に圧力が増すため.椎骨を損傷しやすくなるのだそうです。 ヒールの高い靴は重心を過度に前方に移動させ.必然的に骨盤が前傾し.脊椎の湾曲が大きくなり.腰椎や頚椎に力が集中して損傷が生じやすく.その蓄積が腰痛や頚椎症につながるのです。 第二に.長い間.ヒール靴の中にある思慮深いのではなく.ヒール靴の中で最も健康を助長すると考えられており.悪影響はなく.ハイヒールは明確な極になる。 靴業界では金科玉条として謳われ.デザイナーは高く売るためにできるだけミドルヒールの規格に合わせた製品を作ろうとしている。 また.消費者は健康上の理由からミドルヒールの靴を選ぶ傾向にある。 ハイヒールに背を向けた女性たちは.揺れ動くこともできるミドルヒールに魅力を感じている。 そのため.自然とミドルヒールの靴が靴の定番となったのです。 しかし.この説は時に混乱する。ミドルヒールもハイヒールも靴の裏側にヒールがあり.高さの違いはあっても.絶対的な線引きは難しいのである。 例えば.ヒールの高さが3.5cmのものをハイヒールと考える人もいれば.ミディアムヒールと考える人もいて.後に「ミディアム～ハイヒール」という過渡期的な表現も出てきます。 絶対的な線引きがない以上.どうして相反する効果があるのだろうか。 ハイヒールは何の効果もない健康の敵で.ほんの少し短いミディアムヒールは健康の完璧な天使なのだろうか？ 懐疑的な目で見れば.さらに疑問は尽きない。 ミドルヒールの健康論の核心は.足の裏にかかる力を均等にすることにある。 ハイヒールはかかとよりも足の裏の手のひらに力がかかるので当然不健康だし.足の裏の手のひらよりもかかとに体重がかかるフラットシューズも不適切だという.簡単そうな説明である。 ミドルヒールだけが.足にかかる力を均等にし.その結果.最適な状態になるのです。 実際.足の解剖学的構造を見ると.踵の骨は太くしっかりしており.筋肉や靭帯も強いのですが.前足部の骨や筋肉.靭帯はかなり弱く.明らかに不均等な構造になっています。 人間の力学的な観点から見ると.踵の骨はほぼ縦に重なっていて構造的に安定しており.重力をスムーズに伝えているのに対し.前足部の骨はほぼ横に並んでいて体重を支える際に筋肉や靭帯の力で支えなければならず.変形しやすく体重を支えるには適さない弾性構造になっている。 つまり.どう考えても前足部は後足部よりはるかに体重を支える能力が低く.前足部と後足部に同じだけの圧力をかけても意味がない.イコール合理的とは言えないのです。 前足と後足で同じ圧力をかけるのは意味がなく.合理的ではありません。 ミドルヒールの問題がクリアになったことで.「文明病」と呼ばれる足のトラブルの激増は.これで一段落した。 ミドルヒールによるダメージはハイヒールほどではないが.いずれは蓄積されていく病である。 さらに心配なのは.その影響が今も悪化していることだ。 近年.スポーツシューズメーカーがミドルヒールのスポーツシューズを新発売し.ミドルヒール健康論の呪縛のもと.ミドルヒールの靴を使った運動に切り替える人が増えているが.これは非常に危険である。 この問題の提起と解明が.合理的な思考を呼び起こすことを期待したい。 ミドルヒールの靴とハイヒールの靴を総称してヒール靴と呼びます。 人体への影響という点では.この2つに本質的な違いはないのです ヒールが高いほど害があるのだから.ヒールのないフラットシューズや裸足は全く害がないのだろうか。 靴を履くより裸足の方が足の健康には良いが.皮膚が傷つきやすいことは.多くの医療現場が認めている。 フラットシューズは明らかにこの欠点を補うことができ.また.人体の力学的構造や運動の法則に沿った.人間にとって最も自然でナチュラルな状態である裸足の力学を維持することができるのである。 しかし.近年.フラットシューズの着用は踵に過度の負担がかかり踵を痛めやすい.フラットシューズの衝撃吸収性の低さが背骨や脳の健康に影響を与える.などの論調の記事が多く見られるようになった。 ミドルヒール靴の健康説と同様.科学的な根拠はありません。 実際.裸足で立ったときやフラットシューズを履いたとき.かかとにかかる力は拇指球にかかる力より大きいものの.足の仕組みに適合しており.かかとを痛めることはない。 ここまで理論的に分析してきましたが.次に実際の状況を見てみましょう。 過度な運動による足の怪我は.臨床的には「マーチング骨折」と呼ばれ.「マーチングフット」とも呼ばれます。 徒歩で移動する兵士に多く発生することからこの名がつきました。 ランナー.ウォーカー.体操選手.また繊維関係の労働者やポーターに多く見られます。 主に前足部の中足骨（特に第2.第3中足骨）とその周辺の軟部組織が損傷します。 これは.前足部が常に最初に損傷を受けることから.踵が拇指球よりもはるかに大きな体重負荷能力を持つことを示す実際的な証拠である。 ヒールのある靴を履いていれば.間違いなく前足部のダメージはより早く.より深刻になります。 踵は.私たちが思っているよりもずっと丈夫です。 高所からの転落など不慮の怪我や事故で損傷することがほとんどで.スポーツ障害ではなく.背骨骨盤などの多発性骨折を伴うことがあります。 普段からヒールのある靴を履いている人が.フラットシューズで踵の痛みを感じることがあり.長期間寝たきりの患者さんではより顕著です。 これは.長期間踵に体重がかからず.足の裏の脂肪パッドが萎縮した結果ですが.適応すればすぐに消えます。 衝撃吸収に関するデメリットをもう一度見てみましょう。 人が動くことによって発生する振動は.有害なものではなく.健康に有益なものであることが権威ある機関の研究成果によって確認されています。 激しい運動や力仕事をするときは.確かに日常生活よりも振動が大きいし.みんなフラットシューズを履いているのではないでしょうか？ もし.フラットシューズを履くことで本当に背骨や脳にダメージを与えるのであれば.初期の人類はどうやって裸足で歩いて生き延びてきたのでしょうか？ では.機械的に人間の健康に有益な靴はあるのだろうか？ これまでの分析から.前が高く後ろが低い靴を考えるのは自然なことで.これをとりあえずネガティブヒールシューズと呼ぶことにする。 実は.ネガティブヒールシューズは長い間構想されておらず.数年前から市場に出回っているが.沈黙を守っている。 ネガティブヒールシューズにはもっと多くの種類とメーカーがあり.代表的なのはアメリカのグランドボールシューズ.香港のスリミングシューズ.北京のボディトレーニングシューズの3つである。 この3種類の靴は.基本的に同じ機能-体の姿勢を正し.背骨をまっすぐに保つこと-を持っている。 また.医学的な意味合いも持っています。 腰痛や頚椎症の根本原因は背骨の過度の湾曲であり.その矯正が最も根本的な治療であること.健康な人の美容トレーニングが腰痛や頚椎症の人の治療であることは周知のとおりです。 フォームトレーニングシューズのリハビリ効果も.素人目には「後ろ歩き」で説明できる。 患者さんはよく外科医から「後ろ向きに歩く」（バックワードウォーキング）ことを勧められますが.これは効果があることが証明されています。 フォームトレーニングの原理と同じように.後ろ歩きは.人の体重をかかとに移動させることで効果を発揮します。 しかし.後ろ歩きは.路面状況や転倒の危険性など多くの制約を受けます。 このような危険性があるため.後方歩行は継続することが難しく.その効果も限定的である。 この問題を解決したのがフォームシューズで.体の重心を長時間かかとに固定し.前方歩行でも後方歩行のリハビリ効果が得られるようにしたものです。 この最新の腰痛リハビリ法は.医学界では「腰痛フットセラピー」と呼ばれています。 後ろ向きに歩いたり.かかとのある靴を履くと.かかとの健康を害するのではないかと心配される方もいるかもしれませんが.その心配は無用です。 バレリーナを例にとると.バレエにはたくさんの動きがありますが.5ポジションと呼ばれる足の位置は5つしかなく.それぞれ足を完全に外側（つまり横方向）に開く必要があります。 このとき.体のほぼすべての重さがかかとにかかるため.ネガティブヒールを履くよりもストレスがかかり.同時に激しい動きも伴う。 それでも.バレリーナの踵はこれによって傷むことはない。 また.何百年も続くバレエの歴史の中で.かかとを痛めたという記録もない。 そのため.体格の良い人の体重はすべてかかとにかかるので.この心配は不要です。