40代前半の陳さんは.3年前に前胸部.背中.右上腕内側に急性帯状疱疹を発症し.地元病院の皮膚科で治療を受けると病変はすぐに治りましたが.残念ながら病気はそこで終わりませんでした。 3年前から.もともとのかぶれ部分に.焼けるような痛み.締め付けられるような痛み.ピンと張った痛みが常にあり.長身でがっしりした陳さんには耐え難い痛みで.入浴時に水に触れると突然悪化します。 慢性的な痛みは睡眠を妨げ.仕事や日常生活に影響を及ぼし.極度のうつ状態に陥った。 悲しげな表情を浮かべた陳さんが私のオフィスにやってきて.話を聞き.検査をした結果.帯状疱疹後神経痛（PHN）と診断されました。 彼は.私が近年見た中で最も若いPHN患者となった・・・・・・。 急性期の早い段階で帯状疱疹に十分な注意を払うことで.PHNをできるだけ回避することができたのではないか？ 痛みの専門医として.明確な答えを出すことは可能だと思います。