人間には年齢があり.皮膚や血管など体の器官にも年齢があります。 骨年齢は.体の成長力を左右する重要な要素です。 太ももの骨や椎骨の成長は.身長を決める上で決定的な役割を担っているのです。 大腿骨は長骨であり.長骨は背骨と骨端に分かれ.その間に骨端軟骨がある。 この段階を過ぎると.骨幹と骨端が一体となり.完全に融合してしまうので.それ以上身長が伸びることはありません。 レントゲンに写る骨の発育具合から.受診者の年齢を推測することができます。 骨の正常な発育に影響を与える病気の診断や.成長の可能性.治療の効果などを評価するのに有効です。 通常の人間の手首は.8個の小骨と.それに隣接する前腕の2個の長骨の遠位端.合計10個の骨から構成されています。 年齢が上がるにつれて.10個の小骨は一定の順序で徐々に骨化します。つまり.レントゲン上では骨化中心と呼ばれる影として見えるのです。 骨年齢は.実年齢よりも体の成熟度を正確に表す指標となります。 骨の発育が早すぎると.骨年齢が実年齢より大きくなってしまい.これを「骨年齢早発症」といいます。 骨格の発達が早すぎると.骨年齢が実年齢より高くなる。 子供や青年は成長発達の過程にあり.骨格の発達のほとんどが未熟であるため.骨年齢が先行しているか遅れているかで成長力の大きさを評価することができるのです。 そのため.低身長の子供や青年の中には.骨年齢検査で成長力を測定し.実年齢と骨年齢から将来の成人身長を予測することができる人もいます。