腰椎椎間板ヘルニアは脊椎の最も一般的な疾患で.大きな痛みと苦痛を引き起こします。 ほとんどの患者は外科的治療を必要としませんが.約10％は手術を受けなければなりません。 伝統的な手術法は神経解放術と椎間板髄核ヘルニア摘出術で.100年以上前から行われている。 顕微鏡を使った手技やテレビを使った手技など.手術の外傷を減らすために多くの改良が加えられ.手術の効果はある程度向上している。 近年では.側方アプローチ顕微鏡法や神経原性孔内視鏡法などの技術も導入され.手術の外傷をさらに軽減している。 しかし.これらの手技の基本原理は.神経根を圧迫している椎間板ヘルニアの一部を除去し.症状の緩和を達成することである。 椎間板の除去により.腰椎の機能ユニットの構造は実際に悪化します。 その結果.術後に腰痛が悪化したり.ヘルニアが再発したりする患者もいます。 この問題を認識して.一部の外科医は.早期に腰椎の安定化が得られ.患者が早期に運動できるようになり.信頼性が高いことから.「ゴールドスタンダード」と呼ばれている.ペディクル固定・癒合を伴う椎間板全摘術に目を向けているが.固定・癒合は腰椎の動きを失うという代償を伴う。 また.隣接するセグメントを固定することで.変性が促進され.さらには「隣接セグメント椎間板症」を引き起こす可能性があることを発見した研究者もいる。 同時に.固定術は破壊的であり.本質的に “終末期 “であるため.固定術によって生じるかもしれない合併症に対処することが困難である。 最良の解決策は.病気になった椎間板をあたかも新品であるかのように修復することであると直感的に考えられるが.この技術はまだ研究段階であり.短期間での臨床応用は難しい。 第二のベターな選択肢は.人工椎間板による置換術である。 この技術は数十年前から開発されており.有望な進歩を遂げ.多くの患者がこの技術による治療を受け.驚くべき臨床結果を得ている。 しかし.手術手技の複雑さと人工椎間板の信頼性から.さらなる発展が必要であり.手術の適用は現在.高度な訓練を受けた経験豊富な医師に限られている。 近年.優れた臨床結果を得ているもう一つの技術は.「棘突起間安定化装置」の応用である。 この装置は.椎間板の望ましくない応力を軽減し.腰椎セグメントの動きを改善できることが生体力学的研究によって確認されており.さらには.この技術が変性した椎間板を正常に戻すのに役立つことが実験で確認されている。 実験でも.この手法が変性した椎間板の正常な構造を回復させるのに役立つことが確認されており.今日の腰椎疾患の治療法として優れた選択肢となっています。 固定術と比較した場合のもう一つの利点は.低侵襲で腰椎へのダメージが少なく.経時的に患者の状態が変化しても固定術を行うことができる点です。