関節リウマチの原因はまだ完全には解明されていませんが.環境.細胞.ウイルス.遺伝.性ホルモン.神経心理学的要因などが密接に関係する病気です。 1.細菌要因 実験的研究は.グループA連鎖球菌とペプチドグリカン（ペプチドグリカン）は.抗体が.免疫病理学的損傷や疾患を生成するために体を刺激し.永続的な抗原として体内でグループA連鎖球菌長期存在.RAの開発のための永続的な刺激剤であるかもしれないことを示している.マイコプラズマが人間の関節炎に似て関節炎の動物モデルを作成したが.人間のRAはユニークです生成されません。 RA患者の関節液や滑膜組織から細菌やバクテリオファージの抗原物質が検出されたことはなく.RAの発症に細菌が関与している可能性が示唆されているが.直接的な証拠はない。 2.ウイルス要因 RAとウイルス.特にEBVとの関係は.内外の学者が注目している問題の一つである。 EBV感染による関節炎はRAとは異なること.RA患者は健常者に比べてEBVに対する反応性が高く.RA患者の血清および滑液中の抗EBV-シトゾール抗原抗体が常に高値で存在することが研究で明らかにされているが.これまでのところ しかし.現在までのところ.RA患者の血清中にEBVの核抗原や殻抗原に対する抗体は見つかっていない。 3.遺伝的要因 一部の家系で発症率が高い。 集団調査の結果.ヒト白血球抗原（HLA）-DR4がRF陽性患者と関連していることが判明し.HLAの研究によりDW4がRA発症に関連していることがわかった。患者の70％がHLA-DW4陽性で.患者はこの点の感受性遺伝子を持っており.発症には遺伝も重要であると思われる。 研究により.RA発症の男女比は1：2〜4であり.妊娠中は発症が減少し.ピルを服用している女性では発症が減少する。 動物モデルでは.LEW/n雌ラットは関節炎への感受性が高く.雄は発症が少ないことが示されている。 寒さ.湿気.疲労.栄養失調.外傷.心理的要因などが引き金になることが多いのですが.ほとんどの患者さんには.事前に特定できるような明らかな引き金はないことが多いようです。