かつて.手術といえば.影のないランプ.メス.患者の腹腔内で忙しく動く医師……そんなイメージが人々の頭に普通に浮かんだ時代があった。 開腹手術は.これまで数え切れないほどの患者さんにとって恐怖と不安の種でした。 しかし.20世紀後半に低侵襲手術の技術が急速に発展したことにより.より多くの低侵襲手術が臨床の場で用いられるようになり.低侵襲手術の重要な一分野として.泌尿器科.男性の低侵襲手術も急速に発展し.時間が貴重な男性患者により良い選択肢をもたらすようになっています。
低侵襲な泌尿器・男性手術のメリットは何ですか？ 低侵襲」とは.どこまで「低侵襲」なのか？ で低侵襲手術が必要な患者さんは.どんなことに気をつければいいのでしょうか？ このほど.南医科大学第三付属病院泌尿器科の劉群東院長にインタビューを行い.男性手術における低侵襲技術の応用と現状を紹介する機会に恵まれた。
なぜ低侵襲が人気なのか？
医師も患者さんも.病気を治すための手術を希望しながらも.小さな切開と早い回復を望むジレンマに直面しています。しかし.従来の開腹手術のデメリットから.病気を治すことと引き換えに.切開と回復時間を犠牲にすることを選ぶことが多いのです。 その結果.手術は大きな切開.遅い回復時間.感染症の代名詞となり.多くの患者がジレンマに陥っている。
20世紀末になると.一連のランプトミーの開発に代表されるように.初診・診断からその後の治療段階まで.低侵襲な技術が普及してきました。 では.低侵襲手術の具体的なメリットは何でしょうか。
リウ・クンドン院長は.低侵襲手術の臨床的な4大メリットについて詳しく説明しました。
1回.小さな切開
手術.特に男性の手術では.切開する場所が特殊なため.その大きさや位置が手術の成否や手術後の治癒時間に直結します。 切開する部分が大きいと.患者さんの体に与えるダメージが大きくなり.回復が遅くなります。 開腹手術で避けられない大きな切開は.低侵襲手術で十分に補うことができます。
劉群東院長はわかりやすい例を挙げて.例えば腎臓結石の摘出手術では.従来の開腹手術では約15cmの切開を行い.皮膚や脂肪.筋肉.神経まで切り取って腎臓を出し.腎盂や腎臓を切り開いて結石を取り除く必要がありましたが.低侵襲手術では最先端の低侵襲機器を使って.患者の腰に直接1cm程度の切り込みを入れることができるのです。 患者さんの腰を直接1cm程度切開し.鉛筆程度の太さのカテーテルを挿入します。 このカテーテルを通して.低侵襲装置で結石を見つけ出し.砕いて除去するのです。
高速回復
低侵襲手術は.体へのダメージが少ない。 その結果.患者さんの回復期間や入院期間を大幅に短縮することができ.男性の手術の場合.基本的に1週間程度進めることが可能です。 時間が金のようなこの時代.時間は間違いなく最も貴重な資産です。
III.幅広い用途に対応
開腹手術に耐えることができ.低侵襲手術に移行できる一部の患者さんを除けば.体質が弱い.高血圧.冠状動脈性心臓病.糖尿病.高齢者など.他の身体的理由によって開腹手術の外傷に耐えられない患者さんは相当数おり.手術に対する耐性が低くなっています。 低侵襲手術は.手術を受けなければならない患者さんの痛みや苦痛を和らげることができる素晴らしい方法です。
また.リウ・クンドン院長は.最近も病棟に入院している86歳の前立腺肥大症の患者の例を挙げ.認知症.高血圧.冠動脈疾患.心機能低下.長期にわたるカテーテル.尿路感染症の再発と非常に体調が悪いことを説明しました。 もし開腹手術で病的な前立腺病変を切除していたら.患者さんは手術に全く耐えられなかったかもしれません。しかし.患者さんの尿道だけを切開して非常に大きくなった前立腺を切除する低侵襲手術では.患者さんは非常に順調に回復して自由に排尿でき.一連の回復と感染の課題を回避することができました。
現在.当院で低侵襲手術を受けた最高齢の患者さんは97歳で.順調に回復しています。 したがって.高齢で健康状態が悪く.開腹手術を受けたくない.あるいは受けられない患者さんにとって.より良い選択肢であることは間違いありません。
IV. 低オールコスト
一般に.新しい技術が便利さをもたらすと.手術の費用が上がるというのは.破格の事実のように思われる。 しかし.リウ・クンドン院長は.低侵襲手術に必要な新しい技術と設備のため.低侵襲手術の費用は開腹手術より確実に高いが.小切開.早期回復.短い入院期間.感染のリスクが低い.輸血をしないなどの一連の利点により.低侵襲手術は患者の時間を大幅に短縮するだけでなく.入院.栄養.感染.合併.輸血などの費用を大幅に削減することを説明しました。 合併症.輸血など 病気全体に対する低侵襲手術の総費用は.従来の開腹手術に比べて確実に安くなります。 手術中に患者さんが受ける痛みは幾何級数的に減少し.手術に対する恐怖感もありません。
低侵襲ですべての病気を治すことはできない
”現在.男性の手術の90％以上は低侵襲手術で行うことができます”。 劉群東院長は.「近年.低侵襲技術が急速に発展していること.また.院長自身が泌尿器科と男性低侵襲手術を専攻していることから.その割合はもう少し高くなるかもしれません。 実際の臨床現場では.ほとんどの男性手術が低侵襲手術で完結し.一部の小手術はすでに瞬時に行うことができ.患者の仕事と生活に影響を与えることはありません」と述べています。
副腎腫瘍や腎臓腫瘍.尿路結石.前立腺肥大症などの分野では.低侵襲手術は他に類を見ないほど有利な方法です。 例えば.腎臓の上には「副腎」という非常に重要な腺がありますが.特に肥満の患者さんでは深くて露出が難しく.従来の開腹手術では大きく切開する必要がありました。 腹腔鏡下手術では.副腎をカラー画面に鮮明に映し出し.副腎上の腫瘍を数倍に拡大することで術者の操作を容易にし.切開創を小さくして外傷を少なくするだけでなく.術者も助手も画面上で手術全体を明確に確認できるため.手術リスクを大幅に軽減することができます。
ただし.男性の手術はそれぞれ適応があるので.すべてが低侵襲というわけではありません。 例えば.陰嚢部分の疾患は.本来は侵襲性がないため.低侵襲手術の必要がないものもあります。 しかし.これらの領域では非常に繊細さを必要とする手術が多いため.マイクロサージェリーの技術が多用されています。
同様に.生殖器の整形外科手術も.低侵襲手術には適さないものがある。 整形外科手術の目的は.低侵襲手術の使用を根本的に制限しており.その使用はかえって手術のリスクと難易度を高めることになるのだ。 ですから.新しい技術は決してやみくもに.消極的に追求してはいけないのです。
低侵襲は非侵襲とは限らない
低侵襲手術の技術はどんどん進化していますが.劉春東院長は.低侵襲手術の採用は非侵襲であることを意味しないことを患者さんに伝える必要があります。 低侵襲手術自体は開腹手術より痛みは少ないのですが.それでも存在します。 低侵襲」という言葉は.「非侵襲」と同義ではありません。 同時に.低侵襲手術には適応があり.適切に管理しなければ.低侵襲手術の目的を達成できないばかりか.より多くの痛みを引き起こす可能性があります。
低侵襲手術は技術的な閾値をクリアする必要がある
リウ・クンドン院長は.「低侵襲技術は開腹手術より進んでおり.多くの面で開腹手術に取って代わり始めているが.低侵襲技術を行うには開腹手術の経験が必要な基礎となる」と述べた。 同時に.低侵襲手術の技術は.低侵襲手術のトレーニングを幅広く繰り返し行うことで磨かれていく必要があります。 低侵襲手術を行う外科医は.しっかりとした基礎医学知識と臨床経験を持っていることが重要であり.そうでなければ.低侵襲手術は適切に処理されないと.大規模な侵襲手術になる可能性があります。
低侵襲手術は開腹手術が基本であり.担当する外科医は開腹手術の臨床経験が豊富であることが必要です。 出血などの特殊な状況や合併症が発生した場合は.直ちに開腹手術に移行する必要があります。 開腹手術で長年の経験を積んだ外科医だけが.対応する低侵襲技術を行うことができるのです。
また.低侵襲手術は.麻酔.病院の技術設備.医療スタッフの相互作用なしには行えません。 そのため.低侵襲手術には信頼できるチームが必要なのです。
低侵襲手術のためのいくつかの注意点
泌尿器科や男性で低侵襲手術が必要な患者さんは.どのように病院を選べばいいのでしょうか。 劉群東院長が注意点を簡単に紹介します。
まず.患者さんには.自分の病状と.この病気が低侵襲手術で達成できるのかどうかという基本的な理解が必要です。
第二に.外科医を選ぶことは非常に重要です。外科医はあなたの医療を直接提供する重要な人物であり.外科医選びの成否があなたの手術の結果や手術中のリスクを左右するからです。 その外科医の評判や.過去に行った手術の内容を見て.理想的にはその外科医に手術を受けた患者から直接情報を得ることができます。
ここでも病院の設備の強さが重要で.診察してくれる医師や知人から聞き出したり.通っている科の病棟に直接行って同じ病気の患者さんに直接話を聞いたりして.実情を把握することができます。