脳性まひの子どもの約8割に程度の差はあれ言語障害があり.四肢麻痺の子どもではその発生率が高く.しばしば吸引.嚥下.咀嚼の障害が先行し.不明瞭な言語.構音障害.言語表現障害.さらには失語として現れる。
脳性まひの子どもの言語障害の原因は.主に次の3つです。
1.発声障害：脳性まひの子どもでは.呼吸を自分の意志でコントロールできない症状が多く.呼吸障害が起こることが多い。 また.頭の位置が何度も変わるため.呼吸をコントロールできず.発声が困難になるお子さまもいらっしゃいます。
2.調音器官（顎.口.唇.舌など）の構音障害：脳性まひの子どもでは.手足のまひによって呼吸や発声.調音筋の障害も起こり得ます。 脳性まひの子どもの構音障害の原因は.下あご.口.唇.舌の柔軟性のなさだけでなく.中枢神経系の障害による協調性の悪さも構音障害の一因となることがあります。
3.言語発達の遅れ：脳性まひの子どもには言語発達の遅れが多く.話し始めるのが遅い.語彙が増えるのが遅い.抽象的な言葉を理解しにくい.完全な文章で表現するのが難しい.などの特徴があります。 これは.脳性まひの子どもたちの多くが.言語環境や周囲の環境の制約から.特に人をないがしろにするような環境で生活していることが関係しています。
脳性麻痺児の言語訓練は.音韻器官の運動機能や調音訓練にのみ焦点が当てられることが多いが.実際には.音韻器官の運動は全身の状態に影響されるため.音韻器官の訓練の前に全身を訓練することがより科学的なアプローチであるといえるだろう。 全身が正常な状態になって初めて.脳性まひの子どもは言葉を正常に発音でき.あごや口.舌も正常に動かせるようになるのです。 そのため.脳性まひの子どもたちの言語訓練には.次のようなステップが必要です。
I. 全身の異常な動きの制御
脳性まひの子どもたちは.筋肉の緊張が異常なため.体の動きや姿勢をコントロールすることが困難です。 例えば.発音の練習を始めると.表情がおかしくなったり.全身を痙攣させたりして.呼吸や発音に影響が出たり.声が短くなったり.不明瞭になったりすることがよくあるのです。 低音脳性麻痺の子どもたちは.頭を下げたり背中を曲げたりしているため.口が十分に開かず.胸が圧迫された状態になりがちで.調音能力について話すことが難しいのです。 したがって.全身を効果的にコントロールすることが.語学トレーニングの必須条件となります。
異常な姿勢を効果的に制御するためには.頭.首.肩などの大きな運動筋からトレーニングを始め.徐々に顎.日唇.舌などの細かい動きへと移行していく必要があります。 トレーニングの前に.脳性まひの子どもたち.特にジストニーの強い子どもたちの心理的な不安を取り除くことが重要で.そうしないと効果がはっきりしません。
II.調音器官のトレーニング
脳性まひの子どもは.口腔筋の異常や全身の異常な動きにより.発声器官（顎.唇.舌など）を柔軟にコントロールすることができず.発声に重大な影響を及ぼします。 口腔運動の訓練は.まず摂食機能から始める必要があります。食べることを通して.脳性まひの子どもたちに正しい吸引.咀嚼.嚥下のスキルを身につけさせ.顎.口.唇.舌のコントロールを向上させるのです。 具体的な方法は以下の通りです。
1.呼吸トレーニング：羽を吹く.風車を吹く.おもちゃの角を吹く.笛を吹く.風船を吹く.など。 エクササイズに使う器具は.小さいものから大きいもの.軽いものから重いものまで。
2.舌のトレーニング：子供の好きなロリポップやアイスクリームなどを使い.舌で食べさせることで.舌を柔軟に伸ばすトレーニングができ.表情筋や舌の運動機能を高めることができます。 また.教師が生徒を訓練する方法として.舌体操を自分で作ることもできます。
3.吸引トレーニング：まず太くて短いチューブを使って.生徒が好きなカップの飲み物を吸いやすくし.次に細くて長いチューブを使って哺乳瓶の飲み物を吸い.徐々にトレーニングを難しくしていきます。 この方法は.生徒の呼吸能力を素早く強化することができます。
4.咀嚼訓練：咀嚼には口の中のすべての器官の参加が必要であり.最も原始的で効果的な訓練方法である。 発音器官を鍛えるのに最も原始的で効果的な方法です。 サツマイモのフライなど.噛みにくい食べ物で練習することができます。
III.発音トレーニング
単語や文の練習の前に母音や韻を踏むという従来の方法は.トレーニングが行われる際には放棄し.擬音語やdaddyやmummyなど.より一般的に使われる単語から始めるべきである。
正しい姿勢と正常な筋肉の緊張を与えること.そして深くゆっくりとした呼吸をすることが重要です。 まずはゲームや歌で練習して.脳性まひのお子さんが神経をリラックスさせ.筋肉の緊張を最適な状態に調整できるようにしましょう。 オノマトペは楽しくて発音しやすいので.まずは車の音や犬の鳴き声など.周囲でよく耳にする音を選び.徐々に単語.フレーズ.センテンスに取り組んでいくとよいでしょう。 文の練習をするときは.歌詞が簡単な童謡を選ぶと.楽しい雰囲気の中で歌ったり練習したりすることができます。
IV.言語コミュニケーション研修
言語学習の最終目標はコミュニケーションですが.脳性まひの子どもたちの言語コミュニケーション能力を向上させることは.言語訓練の中でも最も重要かつ複雑な部分です。 それには.学校と家庭の共同作業による準備と努力が必要であり.脳性まひの子どもの言語訓練における家庭の重要な役割を十分に発揮させる必要があるのです。 なぜなら.家庭は脳性まひの子どもが生活する環境であり.言語練習の訓練に最適な場だからです。 家族全員がこのトレーニングに参加することができます。マンツーマンで個別に教えられるだけでなく.時間や場所の制約を受けることもないのです。 しかし.学校は保護者に必要な指導をしなければならない。