レントゲン：パンを平らにして見るようなもの
レントゲンは体内を通り抜け.ネガに露光されない不明瞭な部分に遭遇し.フィルムを洗浄した後.その部分は白くなる。
例えば.太ももの骨は丸いですが.フィルム上では平らですが.その中に骨梁のフィラメントが見えます。 パンや綿のようなもので.中の繊維質は見えないが.手で膨らませるとはっきりする。 最大の欠点は.深部組織と表在組織の画像が重なって隠れてしまうことで.側方X線検査が必要になることもある。
CT：パンをスライスして見るようなもの
CT検査の原理は.X線が体を層状に通過し.その後二次画像がコンピュータによって計算されるもので.ちょうどパンをスライスして見るようなものです。
B超音波：ノックする前にスイカを摘むようなもの
B超音波の原理は.音波が異なる組織に遭遇したときに.超音波で体内に浸透することであり.特に組織界面は反射波を生成し.超音波プローブは.一方の側に超音波を放出し.反対側で反射波を受信し.反射波の画像化の計算を介して。 スイカを摘むように.叩きながら病変部を映し出す。
MRI：振って見る
MRI（磁気共鳴画像法）の撮像原理は.水分子の変化を検出することである。 体内の水分子の量は組織によって大きく異なるが.各水分子の磁場磁力線の方向はランダムである。
MRI装置は強い磁場で体内のすべての水分子の磁力線を整列させ.その後MRI装置の磁場が突然消え.体内の水分子の磁力線が突然元のランダムに整列した状態に戻る。
これは簡単に言えば.手を振って水分子を振動させ.その後落ち着いて内部の振動を感じるのと同じことです。 MRI（Magnetic Resonance Imaging：磁気共鳴画像装置）が冗談めかして「振って見る検査」とも呼ばれるのはこのためである。
なぜ医師はこのような検査を指示するのでしょうか？
1.外傷性の骨-X線では粗く.CTでは細かく.MRIでは見えない
あらゆる外傷の場合.骨の損傷が疑われる場合は.X線検査の結果が早く簡単に得られるので.一般的には第一選択となる。 これらの軟部組織については.MRIが最良の選択である。 同様に.関節.筋肉.脂肪組織の検査もMRIが望ましい。
3.胸部-大まかな把握にはX線.詳細な分析にはCT.肺にはMRIを見る
X線は心臓.大動脈.肺.胸膜.肋骨などのざっくりとした検査に使え.肺の質感の増加.肺の石灰化斑.大動脈結節の石灰化などをチェックできる。
胸部CT検査はX線検査に比べ.構造が鮮明に映し出され.胸部の病変の検出や表示において従来のX線検査よりも感度が高く.特に肺がんの早期診断に決定的な役割を果たします。
高分解能CTは肺の観察分解能をさらに向上させ.特定の疾患（例えば間質性肺疾患）において大きな意味を持つが.CTの放射線量はX線よりも著しく高い。 肺疾患の診断にMRIを使用することは非常に限られている。
4.腹部骨盤（腸を除く）は.一般的に超音波検査で調べることができる
胆嚢などの腹部臓器は呼吸の影響を受けやすく.CTやMRIの画像診断に影響を与えるが.超音波検査はその影響を受けない。
また.肝臓.脾臓.膵臓.腎臓.骨盤内臓器などの診断には超音波検査の方が正確で.経験豊富な超音波検査士がいればCTやMRIと同等の精度が得られます。
しかし.超音波はガスに大きく邪魔され.腸のようにガスを多く含む臓器では.超音波の診断精度が落ちる。
5.心臓-CTで冠動脈疾患を除外し.超音波で心臓の機能を見る
心臓の構造と機能を調べる日常的な検査であれば.心臓超音波検査で得られる情報はすでに十分すぎるほど十分であり.使い方も簡単である。
冠動脈は狭窄がなければCTで除外できる。 冠動脈CTは放射性物質が多く.日常診療には適さない。 心臓MRIは心臓の構造と機能を評価する “ゴールドスタンダード “である。 心筋梗塞の場合.MRIは心房心室の大きさと心室壁の厚さを正確に示すことができる。