放射線は.エネルギーが波として空間や物体を伝わる過程です。 自然放射線には.宇宙からの宇宙線と.人体や岩石（花崗岩など）.水などに含まれる同位体から自然に放出される放射線があります。 さらに.X線や同位体など人工的に作られた光線もあります。 これらの光線が一定の強さに達すると.細胞の正常な機能を妨げたり.構造を破壊したり.さらには遺伝物質に変化を起こしたりします。 細胞がダメージを受け.適切に修復されないと.死ぬ代わりに突然変異を起こし.がん細胞へと形成される可能性があります。 例えば.1945年に広島と長崎に原爆が投下されてから数十年後に.白血病.乳がん.胃がん.多発性骨髄腫.泌尿器系の腫瘍の発生率が著しく増加したわけです。 また.旧ソ連のチェルノブイリ原発事故の後.甲状腺がんの発生率が急増した。 また.2011年の東日本大震災では.原発のメルトダウンに伴い.近隣で被ばくした人のがん発症率が上昇した可能性があります。 特に甲状腺がんでは.131Iが甲状腺に蓄積されやすいため.放出量が多くなるのです。 核放射線だけでなく.紫外線にも発がん性があるため.船員など長時間日光にさらされる人は皮膚がんの発生率が高くなります。 また.特殊な放射線被曝を伴う特定の特殊な職業に従事している人の中にも.特殊な腫瘍を発症する人がいる。例えば.ウラン鉱山やスズ鉱山で働く鉱夫は.ラドンやラドン娘に長期間さらされるため.肺がんの発症率が高くなると言われている。