かつては高齢者の病気として知られていた腰椎椎間板ヘルニアは.今.都会の若いホワイトカラーに “人気 “を集めている。 それは.この病気が適切な配慮を受けずに進行し.しばしば労働生活に深刻な影響を及ぼすからである。 腰椎椎間板ヘルニアの「若返り」は.以前は中高年層や長期の肉体労働に従事している人に多くみられた。 近年は腰痛患者の若年化が進んでおり.35歳以下が半数近くを占め.そのほとんどがホワイトカラーです。 これは.人間の体が座った状態で.正しく座っていないと.腰椎椎間板にかかる圧力が横になった状態の11倍にまで上昇するためです。 パソコンを長期間使用する場合は.座る姿勢が悪いことが多いので.腰椎椎間板が長期的に高圧状態になり.腰椎椎間板ヘルニアになるのです。 生活習慣の変化により.車を運転する人も腰椎椎間板ヘルニアの「大敵」になっています。 長時間の運転で腰の姿勢が悪くなるため.シートとハンドルの高さが調整できず.腰仙部に長時間衝撃が加わるため.腰椎椎間板ヘルニアになりやすいのです。 そのため.ステアリングに影響を与えない範囲で.できるだけハンドルが胸に近づくようにシートをハンドル側に移動させ.100度程度の角度で背もたれに寄りかかるのが適切である。 シートが低すぎると肩がすくむ感覚があり.高すぎると腰椎が伸びすぎて腰部への負担が大きくなり.腰椎椎間板ヘルニアを誘発しやすくなります。 腰椎椎間板ヘルニアの4大原因 疲労-日常生活での過度の腰椎屈曲.腰椎はほとんど屈曲状態にあり.過度の労働は腰椎の屈曲時間を増やすことに相当する。 統計によると.腰椎の屈曲回数は1日に3,000～5,000回にものぼるという。 この過剰な屈曲の繰り返しが.椎間板の病理を引き起こす最も一般的な原因なのです。 振動-運転中は背骨が繰り返し伸ばされ.腰仙部の固有振動数は走行中の車の座席の振動と同じ低周波域にあるため.運転中の腰椎は車と共振しやすくなっています。 この共振は.背骨が常に圧縮・伸張され.周囲の組織や筋肉も疲労し.腰椎椎間板の代謝率に影響を与え.腰椎の変性・変形を加速させることを意味します。 寒さ – 小さな腰を露出することで.腰は特に寒さを恐れています。 冬に腰が露出すると.寒さに抵抗するために腰背部の筋肉が痙攣し.細い血管が収縮して.局所の血液循環が悪くなり.椎間板への栄養供給に影響を与え.椎間板内の圧力を増加させ.より多くの損傷を引き起こします。 突然の外力-腰椎捻挫を起こしやすい正常な腰椎の椎間関係は.弾性と弾力性に富み.圧力に対する抵抗力が強く.450kgの圧力に耐えても損傷しません。 しかし.これらの力は前方から穏やかに加えられる必要があり.急に力を加えたり.運動不足の後に力を加えると.その許容限界を突破して腰椎捻挫を起こしやすくなります。 腰椎椎間板ヘルニアの予防 1.長時間の屈伸運動や長時間のデスクワークに従事する方は.腰椎椎間板内の圧力を減らすために正しい姿勢を保ち.定期的に腰部のストレッチを行う必要があります。 60分仕事をした後.10分ほど体を動かして.疲れた筋肉をほぐすことをお勧めします。 2.腰背筋の運動を強化する.腰背筋が強いと腰椎の維持と保護の役割があるためです。 ツバメ返し」「五目並べ」「水泳」などは腰の筋肉を鍛えるのに良い方法です。 3.生活で無理のない力を身につける。 重いものを持ったり.子供を抱いたり.急に腰をひねったりするときに.腰の筋肉や腰椎椎間板を痛める危険性があります。 そのため.重いものを持ち上げるときは.しゃがんで体を前に倒し.足の筋肉で重力を分担するようにするとよいでしょう。 特に.肉体労働の少ない方は注意が必要です。 また.腰を温めることも大切です。 腰痛という病気の初期症状に十分な注意を払わず.安静にしていれば自然に治ると単純に考えている患者さんが.特に若い人の中にはまだまだ多いようです。 これは実は間違いで.腰椎椎間板ヘルニアが原因の場合は.進行すると下肢のしびれや冷感.脱力感.さらには麻痺や腸・排尿障害なども起こり.QOLに重大な影響を与えるからです。 また.「手術が怖い」「手術療法を盲目的に拒否している」というのはよくある誤解です。 専門家によると.腰椎椎間板ヘルニアのうち.完全ヘルニア.ヘルニア破裂.遊離髄核の患者は.手術法でなければ治すことができず.早ければ早いほどよく.さもなければ.神経機能の喪失が永久的になり.患者に取り返しのつかない損害をもたらす可能性があるとのことです。