慢性閉塞性肺疾患（COPD）は.成人の死亡率および罹患率の主要原因の一つであり.呼吸不全の主な原因でもあります。 病態はよく分かっていないが.はっきりしているのは.有害なガスや粒子による肺への異常な攻撃と関連していることである。 COPDの数ある危険因子のうち.喫煙は依然として主要かつ最も重要なものであり.女性の二世代に害を及ぼす受動喫煙も同様である。 次いで.大気汚染（二酸化硫黄.二酸化窒素.塩素.オゾンなど）.職業性粉塵.自動車の排気ガス.オイルヒュームなどです。 これらの原因により.COPDは都市型疾患となり.頻発するようになったのです。 咳.咳払い.息切れが主な症状です。 歩くと息切れする中年男性は.心臓病と思い.冠動脈造影などの検査を受け.半年間薬を飲んでいましたが.ついに肺機能検査から活動後の息切れの原因がCOPDであることが明らかになりました。 COPDと診断する前に.医師は息切れが心血管系疾患によるものかどうか.心血管系の検査も行う必要があります。 従来.COPDは気流閉塞を伴う慢性気管支炎や肺気腫と考えられていました。 現在では.咳や痰.息苦しさがある患者さんや.喫煙歴があり有害な粒子やガスにさらされた患者さんは.COPDと考えるべきと考えられています。 病院では.医師が肺機能検査によって.患者さんの換気状態.肺機能の低下の有無.肺機能の低下が可逆的か部分的に可逆的かを調べることができます。 肺機能検査は.患者さんがCOPDであるかどうかを知るための最も重要な検査です。 咳や痰を吐く症状のほか.歩くと息切れがする.仕事や体を動かすと息切れがする.力仕事をすると息切れが悪化する.などの不調がある患者さんは.より注意が必要です。 このような症状がある場合は.肺機能不全や心機能不全であることが多いので.病院で検査を受けることをお勧めします。 早期予防・早期治療が重要 COPDは冬から春にかけて最も発症しやすく.悪化しやすい季節であり.南部よりも北部の方が発症率が高いと言われています。 薬物療法（抗コリン剤.β2-アゴニスト.テオフィリンなど）は.軽度から中等度の喘鳴症状を抑えるために使用されます。去痰剤は.気道の排水を促進し換気を良くするために用いられ.よく使われる薬剤には塩酸アンブロキソール.アセチルシステインなどがあります。 最も重要なのはやはり禁煙で.この病気のリスクを減らすための最善の治療法ですが.残念ながらこれができる人は少なすぎます。 一般に.1日1箱のタバコを10年間吸い続けると.COPDになる可能性が非常に高いと言われており.喫煙時期が早いほど.発症の可能性が高くなると言われています。 リハビリテーション COPDの患者さんには.免疫力を高めるとともに.呼吸器系の理学療法.筋力トレーニング.栄養補給.精神療法などのリハビリテーションを受けることが望ましいとされています。 腹式呼吸による呼吸筋トレーニング：リラックス.急速な表層呼吸を避け.分泌物のクリアランスを促進するための唇の後退.歩行.階段昇降.自転車による全身の筋肉トレーニング.炭水化物の過剰摂取や二酸化炭素の過剰生成を避けるためのカロリーのバランスのとれた食事などが含まれます。 また.長期在宅酸素療法は.慢性呼吸不全のCOPD患者さんにとって重要な治療法であり.生存率を向上させることができます。 また.インフルエンザの季節には.呼吸器感染症のリスクを軽減するために.インフルエンザワクチンの接種も行っています。