かつて中国では.甲状腺がんの発生率は比較的低く.年平均1.49/10万人.男性0.9/10万人.女性2.0/10万人で.全腫瘍の0.86%を占め.頭頸部腫瘍の中では第1位であった。 近年.その発生率は増加傾向にあります。 発症年齢は20歳以降に大きく上昇し.30～34歳でピークを迎え.54歳以降に大きく低下する。 共通の病因：1.癌遺伝子：甲状腺濾胞細胞に発現する様々な核生成癌遺伝子は.細胞の増殖と分化に重要な役割を果たす。 正常遺伝子の過剰発現.遺伝子発現の変化.また抑制遺伝子の消失やがん遺伝子の増幅は.すべて細胞の悪性化および悪性腫瘍の発生に寄与する可能性があります。 2.成長因子：甲状腺刺激ホルモン.インスリン様成長因子.トランスフォーミング成長因子など。 ptc癌遺伝子は.甲状腺乳頭癌細胞から単離された。 3.電離放射線：X線はヨウ素131よりも発がん性が高い。 発がんのメカニズムは.放射線が細胞の突然変異を誘発し成長を促進すること.亜致死量でも一部の細胞を殺しTH分泌を減少させ.TSH分泌を増加させ下垂体甲状腺細胞にフィードバックし.悪性化する可能性がある細胞の増殖と発がんを促進させることである。 放射線が甲状腺がんの原因因子であることは広く認められている。 放射性同位元素による局所照射.内部照射.ヨウ素131による成人甲状腺機能亢進症の治療は.甲状腺がんの発生と相関がないことが判明している。 4.ヨウ素欠乏症：甲状腺腫瘍の発生との関係は不明である。 甲状腺がんは甲状腺腫の常在地域で多く見られるだけでなく.ヨウ素濃度の高い沿岸部でも多く発生する。 甲状腺腫のある地域では.ほとんどがフィルターセル癌で.一部は間質性癌であり.ヨウ素の多い地域では.ほとんどが乳頭癌である。 5.家族要因：一定の遺伝的素因があり.合わせて3.5〜6.2％の確率で甲状腺がんを発症することがあります。 6.女性ホルモン：甲状腺の増殖はTSHに支配されており.甲状腺がんを促進する役割を担っている。 甲状腺乳頭癌の組織には女性ホルモン受容体が多く存在し.癌の発生要因の一つになっている可能性があります。 7.その他：腺腫様甲状腺腫や機能亢進型甲状腺腫などの甲状腺過形成は.それぞれ約5％.約2％の確率で甲状腺癌と合併することがあります。 甲状腺腺腫の数年に一度の増殖のうち.ごく一部ががん化することがあります。