白血病の治療にはどのような段階があるのでしょうか？また.各段階の目的はどのように違うのでしょうか？
白血病の治療は.一般的に寛解導入療法と寛解後療法に大別され.さらに強化療法.集中療法.維持療法の2段階に分けることができます。導入寛解療法の目的は.白血病細胞を速やかに最小化し.骨髄の造血機能を正常に戻して.完全寛解の基準を達成することです。寛解後治療の目的は.体内に残っている白血病細胞を.長期間に及ぶ強化・集中治療によりさらに破壊し.白血病の再発を防ぎ.寛解期間と生存期間を延長し.白血病の治癒を目指すものです。白血病の完全寛解とは.どのような状態を指すのですか？
白血病の完全寛解には.以下の条件が必要です。
（1）白血病の浸潤による徴候や症状が臨床的になく.正常またはそれに近い生活を送ることができる。
(2) 定期的な血液検査でヘモグロビン100g/L以上（男性）または90g/L以上（女性および小児）.絶対好中球数1.5×109/L以上.血小板100×109/L以上.末梢血中に白血病細胞が認められないこと。
(3)骨髄中の原始細胞が5％以下.赤血球.巨核球系が正常である。
上記3つの基準をすべて満たした場合.完全寛解となります。骨髄検査で該当基準を満たしたものの.臨床検査や日常血液検査で該当基準に達していない場合は部分寛解となり.それ以外の場合は寛解していないと判断されます。
治療後に完全寛解した日から3～5年間.白血病の寛解がない場合.患者は継続的な完全寛解にあると言われています。
白血病の臨床的治癒とは何でしょうか？
白血病の患者さんは.化学療法を中止して5年後に病気の再発がない場合.または10年間病気をせずに生存している場合.臨床的に治癒したと見なされます。
白血病の持続的完全寛解は.白血病の臨床的治癒とみなされるのでしょうか？
白血病完全寛解と白血病臨床治癒は.どちらも長期生存状態（白血病の診断日から5年以内に無病生存または有病生存した者）とされていますが.両者は同等というわけではありません。持続的完全寛解の患者さんは.化学療法終了後5年以上再発することなく白血病を維持し続ける場合にのみ.臨床的治癒とみなされるのです。
なぜ.白血病の完全寛解後も化学療法を続けるのでしょうか？
未治療の白血病患者の場合.体内の白血病自己細胞は5×1010～1013個程度である。完全寛解の患者さんでは.白血病の臨床症状や徴候は完全に消失し.血液や骨髄像も基本的に正常に戻っていますが.体内に相当数（108~109以下）の白血病細胞が残っており.骨髄以外の隠れた場所にまだ白血病浸潤があることがあります。これらの残存白血病細胞は.病気の再発を引き起こす可能性があります。残存白血病細胞をさらに破壊し.再発を防ぎ.寛解と生存期間を延長し.白血病の治癒を目指すためには.完全寛解後も相当期間（2～3年）積極的な強化・集中治療が必要なのです。
白血病の微小残存病変とはどういう意味ですか？
顕微鏡的白血病残存症とは.導入化学療法で白血病が完全寛解した後や骨髄移植後に.体内に少数の白血病細胞が残っている状態を指します。受診時の体内の白血病細胞の総数は約1012個とされ.化学療法を導入して完全寛解させると.白血病細胞は1010個まで減少する。この残存細胞が白血病再発の元となるのです。
顕微鏡的残存白血病を検査する意義は何ですか？
顕微鏡的残存白血病を検出する意義は.以下の通りです。
（1）白血病の再発を早期に予測し.白血病の臨床治療の指針とし.体内の白血病細胞の数から化学療法を継続するか.治療を中止するかを決定するためです。
（2）白血病細胞が薬剤に耐性があるかどうかを早期に発見し.それに応じてより高感度かつ致死的な治療手段を臨床的に選択する指針にすることができる。
（3）自家造血幹細胞移植の精製効果を評価するのに役立つ。
白血病の再発はどのように判断するのか？
治療後に完全寛解した白血病の患者さんが.その後の経過で次のいずれかに該当する場合.再発したと言われています。
(1)有効な抗白血病療法を1コース行った後.骨髄において完全寛解の基準に達していない初発細胞またはプロモノサイト＋幼若単球またはプロマリン＋幼若リンパ球＞5％.＜20％であったもの。
(2) 骨髄中のプログラニュール球（プロモノサイト＋ジュブナイルモノサイトまたはプロラミン＋ジュブナイルリンパ球）20％以上
(3) 緑色腫瘍.中枢神経系白血病.精巣白血病など.骨髄以外に白血病細胞が浸潤しているもの。