脳性まひは.運動障害や姿勢障害に加えて.程度の差こそあれ.次のような症状を一つ以上伴います。
1.知的障害
このうち25％は正常な知能を持ち.5％程度は重度の知的障害者であると言われています。 一般に.脳性まひの子どもは.IQが低いほど訓練意欲が低く.治療への協力能力が低く.回復効果も低いと言われています。 しかし.IQの低い子どもは治療や訓練ができないということではなく.こうした子どもは.知的能力や理解力を高めると同時に.その状態に応じた集中的な訓練を受けることが必要である。
2.成長・発達の遅れ
軽度の脳性まひのお子さんの中には.成長や発達が正常かそれに近い方もいらっしゃいますが.ほとんどの脳性まひのお子さんは.同年齢の健常なお子さんに比べて体長が長く.発達が遅れているように感じます。
3.言語障害
脳性まひの子どもの約30%から70%は.程度の差こそあれ.言語障害があると文献に報告されています。多くの場合.吸引.飲み込み.咀嚼の障害が先行しており.不明瞭な言語から重度の失語まで.その形態はさまざまです。 主な原因としては
(1) 調音器官の運動障害。
(2)音声中枢の障害。
(2)音声の中枢音韻器官の障害。 一般に.言語障害の重症度は運動能力の低下に直結し.言語発達の遅れは知能レベルに正比例すると言われています。
4.てんかん
当センターの統計データによると.脳性麻痺児のてんかん発症率は30％～40％で.他のデータで報告されている発症率.特に重度の精神遅滞児のてんかん発症率と同等です。
5.口腔・顔面機能障害
脳性麻痺のお子様の中には.顔の筋肉や口.舌の筋肉の異常や協調性のなさ.一部の原始反射の存在などにより.咀嚼や飲み込みが困難で.口が閉じにくい.よだれが出るなどの症状がある方がいらっしゃいます。
6.歯の発育不良
脳性麻痺児の多くは.歯の発育が悪く.歯質が弛んでいて破折や虫歯になりやすく.健常児に比べてさまざまな歯科疾患の罹患率が高いと言われています。
7.視覚・聴覚障害
脳性まひの子どもたちの多くは近視や斜視を持ち.中でも内斜視は最も一般的です。 また.難聴も多く.音のリズムを認識することが困難な場合が多いようです。
8.情緒障害・行動障害
脳性まひの子どもは個性が強く.頑固.情緒不安定.気分の落ち込み.イライラ.社交性の欠如などが特徴的な場合が多いです。 行動障害とは.不注意.興奮.多動を特徴とし.時にはある行動に固執し.場合によっては自己強迫的行動や自己隔離的行動をとることもあります。
まとめ：脳性まひの子どもは必ずしも身体的な障害があるわけではなく.複数の障害を持つ患者である。 このことから.治療者や親として脳性まひの子どもを治療・訓練する際には.子どもの付随する障害を軽視せず.全人的回復の根拠を強調することが重要である。