甲状腺がんの病理学的分類は.乳頭がんが最も多く.次いで濾胞がん.さらに髄様がん.未分化がんの4つが一般的です。 前2者の腫瘍を総称して分化型甲状腺がんと呼び.予後が良いとされています。 分化型甲状腺がんや髄様がんは.手術が治療の中心となります。 甲状腺がん患者に対しては.術後の経過観察とさらなる治療として.甲状腺機能の調節.腫瘍の再発・転移の適時発見と管理.術後合併症の管理などが必要である。 甲状腺の一部または全部を手術で取り除いた後は.甲状腺機能ができるだけ正常に保たれるように.サイロキシンを定期的に補充する必要があります。 分化型甲状腺がんでは.長期間のサイロキシン補充によりTSH分泌が抑制され.腫瘍の再発の可能性を低減し.患者の予後を著しく改善することができます。 したがって.経過観察中はTSHの値を注意深く観察し.できれば他の指標が正常範囲内にある間は.正常値以下に維持する必要がある。 甲状腺がんの手術後は.頸部や上縦隔リンパ節への転移.肺や骨.脳などの遠隔転移など.腫瘍の局所再発や転移の可能性を発見するために.定期的に検査を行う必要があります。 一般的には.術後3ヶ月.6ヶ月.1年.1年後は6ヶ月ごとに定期的に見直すことが推奨されています。 検査は.通常の身体検査.甲状腺や頸部の超音波検査.CT.MRI.アイソトープ検査.胸部X線検査などです。疑わしい結節が見つかった場合.必要に応じて細胞診や病理検査を行い.性質を明らかにします。 例えば.甲状腺全摘術を受けた分化型甲状腺がん患者では.TG（サイログロブリン）の有意な上昇は腫瘍の再発の可能性を示し.髄様がん患者では.血清カルシトニン値の有意な上昇も腫瘍の再発や転移の可能性を示しています。 局所再発や頸部・上縦隔リンパ節への転移が確認された場合でも.ほとんどの患者さんは再手術により治癒が可能です。 分化型甲状腺がんの場合.肺転移があれば.131Iアイソトープ治療を行う前に.残存する甲状腺をすべて摘出し.転移したリンパ節をすべてきれいにすることができます。 骨や脳への遠隔転移の場合.先に転移巣を切除してからアイソトープ治療を行うこともあります。 外科的切除が不可能な場合は.肺転移の場合と同じ治療となります。 特に注意したいのは.手術で切除できる分化型甲状腺がんや髄様がんでは.術後に放射線治療や化学療法は勧められないということです。 なぜなら.放射線治療や化学療法は.高い治癒率や制御率をもたらさない代わりに.副作用や合併症を多くもたらすからです。 手術後に腫瘍が少量残っている患者さんに限り.術後放射線治療で制御率や予後を改善することができます。 甲状腺未分化癌の場合.短期間で腫瘍の再発や転移が起こる可能性があるので.経過観察の間隔を1ヶ月に1回など短くする必要があります。 再発・転移が発見されると予後不良となり.腫瘍は急速に大きくなる傾向があります。 ほとんどの患者さんは再手術ができず.対症療法か放射線治療や化学療法でコントロールするしかありません。 手術でできることは.換気に対応するための気管切開や気管切開.栄養補給に対応するための胃瘻造設くらいでしょう。 甲状腺切除術や頸部リンパ節郭清術の後.反回喉頭神経の損傷による嗄声や食べ物の詰まり.副甲状腺の損傷による低カルシウム血症.顔のしびれや手足の痙攣.頸部の神経の損傷による対応機能障害など.手術に関連した合併症を起こす患者さんがいらっしゃいます。 退院時にすべての患者さんが元通りになるわけではなく.機能回復を助けるために.経過観察しながらアドバイスをする必要があります。 特に甲状腺全摘術の場合.副甲状腺が損傷し.低カルシウム血症を起こす患者もいるので.カルシウムの経口または点滴によるカルシウム補給を速やかに行い.血中カルシウム濃度の正常化を図るか.それに近づける必要があります。 退院後も血中カルシウムと副甲状腺ホルモンの値を定期的に見直し.カルシウムの補給を継続する必要があります。 反回喉頭神経をはじめとする首の神経を損傷した場合は.できるだけ早く損傷した神経の機能を回復または補償するための機能訓練を指導する必要があります。