前立腺は非常に小さな臓器で.体の中で重要な位置を占めているわけではないが.病気になりやすいことから.人々は前立腺を良くない目で見ざるを得なかった。 では.前立腺とはどのような臓器なのか？ その機能は？ なぜ病気になりやすいのでしょうか？ 前立腺は男性生殖器系の付属腺で.膀胱の下に位置し.尿道を取り囲むようにあり.栗の実のような形と大きさで.幅約4cm.厚さ約2.5cm.高さ約3cmです。前立腺組織は主に濾胞と平滑筋の一部で.濾胞からは前立腺液と呼ばれる液体が分泌され.精液の組成に関与し.精子の活動に一定の影響を与えます。 平滑筋には収縮作用があり.性交時にオーガズムがあると精液の射精を助けます。 したがって.前立腺が病気になると.通常.生殖機能や性機能に影響を及ぼします。 さらに.尿道は前立腺の中を通っているため.前立腺の炎症.肥大.過形成は排尿機能に影響を及ぼし.頻尿.尿意切迫感.排尿痛.排尿困難などの症状が現れます。 前立腺は.前立腺炎.前立腺肥大症.前立腺がんの3つの病気にかかりやすい。 前立腺炎は非常に一般的な男性の病気で.若い成人に多く.いわば.人生の中で前立腺炎にかかったことのある男性.またはかかったことのある男性です。 なぜそんなに多いのでしょうか？ これは前立腺の解剖学的構造に関係しています。 尿道は前立腺の中を通り.前立腺の腺管は尿道に開口しているため.尿道内の微生物が腺管を通って前立腺に入りやすく.炎症を起こしやすいことがわかっています。 また.前立腺はうっ血しやすく.前立腺がうっ血すると性的興奮が起こり.性的興奮が収まらないと.前立腺のうっ血がおさまらず.時間の経過とともに炎症を起こします。 前立腺肥大症は.年配の男性がかかりやすい病気で.性ホルモンのバランスの乱れが関係しています。 年齢とともに発症率が高くなり.50歳で約50％.60歳で約60％.70歳で約70％になります。 前立腺がんも高齢の男性に多い病気で.欧米の罹患率はかなり高く.肺がんに次いで2番目のがん罹患率で.わが国の罹患率は低いが.罹患率は増加傾向にある。