私たちの胃粘膜を家の「屋根」に例えると.胃粘膜は常に「風雨.雪.霜」から守られており.時には「あられ」からも守られている。 これらの「風」.「霜」.「雨」.「雪」は.私たちが口にする様々なもの.例えば.さまざまな 食べ物.アルコール.薬.微生物（細菌.ウイルスなど）.肝臓や胆汁から出る胆汁酸塩.胃酸やペプシンなど胃粘膜自体から分泌される消化液など.胃腸粘膜にダメージを与えるもの（＝攻撃因子）である。 屋根」は.胃や腸の粘膜.胃粘膜から分泌される粘液.胃粘膜の豊富な血液供給.細胞の代謝.様々なサイトカインで構成され.これらが一体となって「レンガの壁」（防御因子）として胃粘膜を保護している。 通常であれば.防御因子と攻撃因子は常に「互角」の状態にあり.私たちの胃は安全で健全である。 攻撃因子が防御因子を上回るのは.感情的ストレス.精神的ストレス.ピロリ菌の感染.不適切な食事（過食.刺激物の過剰摂取など）.飲酒.胃を傷める薬物の摂取.胆汁の逆流などがある場合である。 様々な理由（重篤な全身疾患など）で胃粘膜への血流が減少し.胃粘膜が虚血.低酸素.栄養不良.低タンパク血症などになると.胃粘膜の「力」が弱まり.防御因子が弱まる。 ちょうど雨漏りのように.攻撃因子が強まり防御因子が弱まり.胃炎や胃潰瘍が発生するのである。