簡単に言うと.石灰化は病気が長く続いていることを示すもので.手術の決定とは直接関係ないのです。 椎間板ヘルニアの石灰化はどのようにして起こるのでしょうか？ 通常.ヘルニアになった後は少量の出血があり.血液中に骨形成成分が存在します。 これらの成分は.石灰化を起こす可能性があります。 一方.腰椎の変性も.時間の経過とともに骨形成が進み.石灰化が起こりやすくなります。 若い患者さんほど.石灰化が起こりやすいと言われています。 手術するかどうかについては.石灰化とは関係なく.基本的には次の2つの質問の答えで手術するかどうかがわかるというのが私の考えです。 1.生活.仕事.休養に影響があるか？ 2.保存療法が一定期間有効であったか？ また.何人かの友人は.低侵襲性石灰化の問題について言及しています。 まず断っておきますが.重度の石灰化に対しては.標準的な観血的固定術でも難しいので.石灰化の強い患者さんに対する低侵襲手術はさらに難しく.削ったり穴を開けたりして除去しなければならず.時にはボツになることもあるようです。 しかし.私の経験では.小さくて比較的緩く.孤立した石灰化に対しては.低侵襲（椎間孔鏡など）で除去することが可能です。 もちろん.医師がよほど経験豊富でないとできないことですが。 これが可能かどうかは.クリニックで医師に相談するのが一番です。 これは医師の知識や技術が問われるだけでなく.患者さんの考えや要望が反映されるからです。 石灰化があっても.低侵襲手術で症状がだいぶ良くなって大丈夫な場合もあることを忘れないでください。 フィルムがきれいに見えることが重要なのではなく.最小限のコストで症状を緩和し.痛みを軽減することが正しいというのが.私の考えなのです。 石灰化はあまり気にしないでください.多くは誘発しているわけではなく.新たに柔らかい突起物ができて腰痛や足の痛みが悪化しているだけです。 私が低侵襲の仕事をするときは.症状と結果と安全性を天秤にかけて.一面だけを強調するのではなく.全体を見て.総合的に考え.大局的にバランスをとる必要があります。 症状は王様」「バランスは王様」というのが.私の基本的な考え方です。