”脊椎の問題で相談する場合.あるいは脊椎の手術が必要な場合.脳神経外科と整形外科のどちらを受診すべきでしょうか？” いくつかの簡単な事実は.興味を持った患者さんがより良く理解するのに役立ちます。 患者さんは.脳神経外科医と整形外科医の両方が脊椎の手術を行うことを認識することが重要です。 現在では.この2つの専門分野を統合した「脊椎外科」という新しい分野もあります。 将来的には.「脊椎専門医」という明確な専門医制度が設けられ.独自の認定医が誕生するかもしれません。 しかし.現状はそうなっていません。 現在.脳神経外科医は米国神経外科学会が認定し.整形外科医 は米国整形外科学会が認定しているが.その「親」である米国専門医 学会は.認定していない。 その「親」である米国専門医機構は.まだ「脊椎専門医」の認定を始めていない。 患者さんにとっては.かかりつけの医師が高い水準の診療科目の試験に合格し.専門的な評価を受けているかどうかがより重要なポイントになります。 脳神経外科医の訓練：米国の脳神経外科医は一般に. 脊椎疾患（外科的および非外科的）の診断と治療について. 6年から7年のレジデンシーを修了している。 一部の医師は脳神経外科の研修を無事終了し.通常.脊椎疾患の管理のための手順についてより深い理解を持っています。 より高度な訓練を希望する場合は.脊椎外科のさらなる研鑽を積むことも可能です。 この集中トレーニングは.通常1～2年のレジデント・トレーニングの後に行われます。 ほとんどの患者さんは.脳神経外科医が「脳の外科医」であると誤解していますが.実際には脳神経外科のほとんどは脊椎外科です。 もちろん.病院によっては.特に大学病院では.脳外科を専門とする医師がおり.脊椎の手術はほとんど行いません。 しかし.こうしたきちんとした診療科の中には.脊椎外科を専門とする医師も一緒に働いているのです。 整形外科医のトレーニング：すべての整形外科医は.4～5 年のトレーニングプログラムの間に.脊髄手術に触れるこ とになる。 整形外科の研修医の中には.脊椎手術を専門とする整形 外科医が1人以上いる施設で学ぶ人もいます。 これらの施設では.研修医は脳神経外科医に劣らず脊髄手術のトレーニングを積んでいます。 整形外科の研修医の中には.外傷や骨・関節外科.スポーツ医 療に重点を置く人もいます。 脊髄外科を専門とし.さらに訓練を積みたい整形外科医 は.脳神経外科の状況と同様に.研修医終了後に脊髄外科 のフェローシップを継続することができる場合がある。 脳神経外科医も整形外科医も脊椎の手術を行うことができます。一昔前とは違い.整形外科と脳神経外科の両方で脊椎の手術を専門に行う医師が多くなっています。 お互いに「脊椎外科医」と呼ぶことが多くなり.2つの専門分野の違いが見えにくくなってきています。 脊椎外科を専門とする神経外科医と整形外科医は.椎間板膨隆.椎間板変性.脊柱管狭窄症.脊椎骨折.脊椎すべり症.側弯症.脊椎骨腫瘍.その他多くの疾患を治療することができる。 15歳以下の若い患者さんのために.小児脊椎を専門とする専門医のグループもあります。 脳神経外科医と整形外科医の違い：両者には違いがある部分があります。 脳神経外科医だけが.6～7年間の研修で硬膜内の疾患に触れることができるのです。 したがって.脊髄腫瘍.くも膜嚢腫.脊髄空洞症.キアリ奇形.脊髄動静脈奇形.脊髄縦隔.脊髄塞栓症.二分脊椎または脊髄脊椎症.脂肪性脊髄脊椎症.頭蓋頸接合部と上部頸髄の腫瘍.神経根腫瘍および他の多くの疾患の管理は.依然として神経外科医として分類されています。 同様に.子供や大人の脊柱側弯症やその他の脊柱変形も.やはり整形外科の脊椎外科医が治療を行っています。 専門的な利益の共有：整形外科医と脳神経外科医が. 脊髄手術の分野ですでに実りある共同研究を行っている ことは.喜ばしいニュースです。 私たちはもはやお互いを競争相手としてではなく.共通の目的を持った協力者として見ているのです。 北米脊椎学会.脊柱側弯症学会.頚椎学会など.多くの国際的な学会組織が.現在では両方の専門医に門戸を開いているのです。 両者の友情と専門的な協力関係は.患者さんにとって大きな利益となることでしょう。 患者さんには選択肢があります。現在.患者さんは.「主に脳外科医で.脊椎外科医はほとんどいない」脳外科医や「主に関節外科医で.脊椎外科医はほとんどいない」整形外科医に治療を限定されることはありません。 脊椎疾患 今日.患者は.脊椎外科の研修医を受けた医師や.脊椎疾患を専門とする医師からアドバイスを受けることができます。 これは.もともと脳神経外科にいたのか.整形外科にいたのかに関係なく.です。 つまり.これらの医師は.日夜.毎月.毎年.脊椎疾患の治療を行っているのです。 脊髄医学を発展させるという共通の目標は.この2つの専門分野を隔てる境界を取り払うことです。 外科医のトレーニング.集中力.推奨される処置のためのトレーニング.外科医が利用できるすべての治療法の選択肢を知らされているかどうか（外科医が実践できるかどうか）については.恐れずに尋ねてみてください。 自分の体.自分の背骨なのだから.遠慮なく本音を言ってください。 術者は.患者さんに十分な情報を提供し.両者が納得のいく決断をして治療を開始できるよう.最大限の努力をする必要があります。