人工膝関節置換術は.効果的で技術的に成熟した技術であり.幅広い医師や患者さんに認知されつつあります。 しかし.主に術後の痛みに対する不安から.多くの患者さんが手術を受けることを躊躇し.膝の症状に伴う痛みに悩まされることになります。 実際.人工膝関節置換術が始まった当初は.医師が術後の膝の痛みに対処した経験はほとんどなく.中には術後の痛みを当然と考える人もいたほどです。 近年.術後鎮痛に対する理解が深まり.こうした誤解の多くが是正されつつあります。 人工膝関節置換術の術後鎮痛に関しても.当科では多くの有用な研究を行っており.非常に満足のいく結果を得ています。 当科で人工膝関節置換術を受けた患者さんは.術後の痛みが大幅に軽減され.結果や回復の早さにも大変満足されているようです。 人工膝関節置換術の鎮痛について.どのようなことを行ってきたのでしょうか。 まず.事前に鎮痛剤を使用し.手術の1～2日前に経口鎮痛剤を投与します。 これは.手術前に患者さんの痛みの閾値を上げることができ.術後の痛みの軽減に有効であるという利点があります。 次に.大腿骨内側筋を介した内側からのアプローチで施術を行います。 従来.人工膝関節置換術を行う際には.大腿骨内側筋と大腿骨直筋を切開するのが一般的でした。 大腿骨内側部と大腿骨直筋が半分になるため.膝の前面で最も重要な筋肉（大腿四頭筋）が半分になるのと同じで.痛みの増加.筋肉の萎縮.筋力の低下などを引き起こします。 この痛みは.筋肉の収縮運動によって増悪する。 また.患者さんの回復も損なわれてしまいます。 当院では.大腿四頭筋を剥離することなく.大腿四頭筋全体を引っ張るだけで手術ができる大腿骨内側部経由のアプローチを採用しており.術後の痛みが少なく.回復効果に優れています。 ここでも.手術中の止血帯の使用は最小限にとどめています。 止血帯とは.手術の際に太ももの付け根で結ぶ膨張性の袋で.膨らませると一時的に脚全体が無血になる。 しかし.止血帯の使用は諸刃の剣で.手術中の出血が少ないという利点がある反面.術後の深部静脈血栓症や腫れ.術後の痛みの増加につながる可能性があるのです。 手術の前半は止血帯を使用しない。 手術時間が少し長くなり.手術中の出血もありますが.術中輸血により.手術で出た出血を回収して濾過して患者さんに戻すことができ.手術後の出血量もかなり少なくなります。 止血帯を使うのは.手術の後半.プロテーゼをセメントで固定するときの短い時間だけです。 また.手術の際も低侵襲になるように工夫しています。 私たちは.小さな切開を低侵襲と考えるのではなく.手術全体.そして皮膚だけでなくすべての解剖学的構造に適用される概念であると考えています。 切開部分が2cm増えることで.より重要な内部構造への外傷が減るのであれば.その価値は十分にあると思います。 また.切開部の手術閉鎖前に「鎮痛剤ミックス」の局所浸潤注射を行いますが.これも術後の鎮痛に非常に有効です。 鎮痛剤ミックス」には.ブピバカイン.デキサメタゾン.エピネフリン.抗生物質などが含まれます。 最後に.術後の鎮痛剤の使用は定期的かつ早期に行うことが望ましい。 痛みを我慢する必要はなく.痛みの兆候があればいつでも速やかに鎮痛剤を投与する必要があります。 鎮痛剤の使用は治療成績に影響を及ぼさない。