変形性関節症は.退行性関節炎とも呼ばれ.世界で最も多い疾患の一つであり.身体障害の主な原因となっています。 変形性関節症を早期に発見し.速やかに治療すれば.多くの痛みを軽減できるため.以下の4大サインが出たら注意することが重要です。
変形性関節症の4つの兆候
シグナル1：関節痛
軽度から中等度の断続的な鈍痛として始まり.活動時に発生し.休息すると緩和されます。例えば.変形性膝関節症の患者さんでは.体重をかけたり.階段を上り下りすると痛みが顕著になり.手の変形性関節症の患者さんでは.手を過度に動かすと痛みが発生します。 痛みは徐々に進行し.重症の場合は持続的な痛みや.引き裂かれるような痛み.ピンと張ったような痛みもあり.安静にしても痛みが取れず.夜間睡眠中に痛みで目が覚めることもしばしばです。 安静時痛や夜間痛は.炎症期の最も顕著な特徴である。
信号2：関節の動きが制限される
初期の段階では.朝や長時間座った後に感じる程度の軽い痛みが多いのですが.少し動けば痛みが和らぎます。 朝のこわばりは通常数分程度で.30分以上続くことはほとんどありません。 病気が進行すると.症状は徐々に悪化し.患部の関節の可動域は減少し.ある位置で固定されるようになります。 上肢の関節炎の場合.服を着る.ボタンをかける.髪をとかす.食器を運ぶ.鉛筆を持つなど.家事をすることが困難になります。 下肢の関節炎は.椅子から立ち上がること.立つこと.歩くことが困難になります。
シグナル3：関節の腫れ
こぶしが握れない.しゃがみにくい.指輪が外せない.時計がつけられない.古い手袋に手が入らない.古い靴に足が入らないなどの症状がある場合は.関節の腫れが大きいサインなので.病院で検査を受ける必要があります。
信号4：移動時のガタつき
変形性関節症の後期では.関節の軟骨が変性して剥がれ落ちると.軟骨の下にある骨がむき出しになります。 関節を動かすと.両端の軟骨の下にある骨が露出し.それが触れ合うことで音が鳴る。
共同防護の原則
1.接合部を大きく.丈夫にする。
関節に炎症が起きると.関節が不安定になり.ケガをしやすくなります。 力を加えると.指の関節など小さな関節は変形しやすくなります。 そのため.日常生活では.関節を大きく強く使うようにする.重いものを持つときは指ではなく腕やひじを使う.手のひらで支えるなど.患者さん自身が工夫する必要があります。
2.長時間動作を保持する関節を避ける。
長時間立っていない場合は.適当な時間に座って休む。 座っているときは.こまめに座る位置を変えたり.足の位置を変えたり.下肢の筋肉や骨を伸ばしたり.立ち上がって歩いたりすることが必要です。 書き物.編み物.タイピング.修理など.長時間の指の屈伸は避け.時々立ち止まって指を休めたり伸ばしたりすることが必要です。
3.文武両道の姿勢で関節を避け.正しい姿勢を保つ。
寝ているときも.歩いているときも.座っているときも.良い姿勢を保ちたいものです。 ボトルキャップを外すときは.指だけでなく.手のひらで圧をかけながら行うとよいでしょう。 座るときは.膝を過度に曲げず.足は床に平らにすること。
4.関節の痛みに注意する。
動いていて関節に痛みを感じたら.すぐに活動を中止し.活動方法が不適切でないか確認する。 仕事と休養のバランスに注意し.関節炎が悪化したら休養時間を増やすなど.体調に合わせて調節してください。
5.仕事や日常生活での肉体労働を減らす。
例えば.家の中の物は.軽い物や使用頻度の低い物は高い所に.よく使う物は手の届く所に.かさばる物や使用頻度の低い物は食器棚の下に置くなど.科学的かつ合理的に配置することが必要である。 仕事のルーチンを整理する。 道具はなるべく曲げない.高いところに登らない.低いところにしゃがまない.一輪車を使うなどして省エネに努めましょう。